Der weltweit größte Umweltpreis wurde an eine in Ithaca niedergelassene Anwältin vergeben, die geholfen hat, in Dutzenden von Gemeinden des Staates New York Fracking-Verbote zu organisieren. Für den Gewinn des Goldman-Preises erhält die Anwältin Helen Slottje $ 175 000 und ein beispielloses Niveau von internationaler Aufmerksamkeit.
Slottje – eine Frau, die von der Gasindustrie verachtet wird – hat in den letzten fünf Jahren geholfen, Fracking-Verbote in 172 Gemeinden innerhalb von ganz New York durchzusetzen. Auch wenn das Fünf-Jahres-Moratorium für hydraulisches Hydro-Fracking vom Staat morgen aufgehoben werden könnte, so ist die Arbeit von Slottje ein wichtiger Aspekt für die hiesigen Energieunternehmen. In einem Interview mit Capital sagte Slottje, dass sie das Prestige und das Geld, welches sie mit der Auszeichnung erhalten wird, verwenden will, um weltweit das Bewusstsein ihrer Kampagne zu erhöhen.
„Fracking ist ein Symptom eines viel größeren Problems in unserer Gesellschaft, einer Oligarchie, einer vollständigen Trennung von Menschen, die Entscheidungen treffen und derjenigen, deren Leben sie beeinflussen“, sagte sie.
Da die Anti-Fracking-Aktivisten dort an Boden gewonnen haben, plant Slottje, 46 Jahre alt, nun auch die Kalifornische Anwaltsprüfung abzulegen – als Vorbereitung auf die Übernahme einer größeren Rolle hier. Ein in dieser Woche in Beverly Hills erfolgtes Verbot ist klar und direkt an Slottjes Arbeit angelehnt, auch wenn sie in diesem Fall nicht kontaktiert wurde. Und sie sagt, dass sie mehr von ihrer juristischen Arbeit online stellen will, damit Gemeinden ihr örtliches Prüfungs-Argument in deren eigenen juristischen Auseinandersetzungen verwenden können.
Slottje rutschte beinahe zufällig in den Fracking-Kampf. Sie und ihr Mann David, mit dem sie viel von ihrer Arbeit gemeinsam macht, waren Unternehmens-Juristen, als sie von Boston nach Ithaka zogen. Sie besuchte eine Gemeindeversammlung, in der Aktivisten die Risiken von Fracking beschrieben und war so schockiert von den Bildern und dem Anwachsen von Pachtverträgen in New York, dass sie dies in einen Aufruf zur „Bewaffnung“ nutzte. Bald darauf reiste sie durch den Staat, zu Rathäusern und Demonstrationen, um ihre Rechtsdienstleistungen freiwillig anzubieten.
Ihre Gegner sagen, dass sie Gemeindemitglieder gegeneinander aufgebracht hätte und dass sie Außenstehende aufgefordert habe, Einfluss auf die kleinen Städte in New York zu nehmen, die Arbeitsplätze und Steuereinnahmen brauchten. Slottje sagte, dass sie das Gegenteil davon getan habe, indem sie den Gemeinden mehr Mitsprache als Multi-Milliarden-Dollar-Energieunternehmen gegeben hätte. „Wir werden alles tun, was uns dazu einfällt, um der Stimme des Volkes zu helfen“, sagte sie.
Goldmans Gewinner des letzten Jahres waren ein Umweltschützer aus dem Irak, der die durch Saddam Hussein zerstörten Sümpfe wiederhergestellt hat, und ein Kolumbianer, der die ländlichen Müllsammler als Sparte der Recycling-Abfallwirtschaft des Landes etabliert hat, sowie ein Mann, der ein erfolgreiches Verbot von Fracking in einer Wüstenregion Südafrikas organisiert hat. Die Auszeichnung wird nur an ein paar Menschen jedes Jahr vergeben und ist der größte Preis für Personen, die einen bedeutenden und nachhaltigen Beitrag zum Schutz und Erhalt der Umwelt weltweit leisten.
„Dadurch, dass die Entscheidungsbefugnis wieder auf kommunaler Ebene liegt, ermöglichte Slottje es kleinen Städten wieder, effektiv auf Vorstöße der mächtigen, wohlhabenden Energieunternehmen reagieren zu können“ sagten die Preisrichter in einer Erklärung.
Der Goldman-Preis wurde im Jahr 1989 ausgerufen und, deren Website nach, eingerichtet, um „Personen für nachhaltige und signifikante Bemühungen zum Schutz und zur Verbesserung der natürlichen Umwelt zu würdigen, die oft unter großem persönlichen Risiko handeln“. Er ist für diejenigen, die Veränderungen in ihren Gemeinden kreieren.
Im Juni wird die Rechtmäßigkeit aller örtlichen Fracking-Verbote in New York Grundsätzliches geprüft werden, wenn zwei der frühesten (Verbote) vor dem höchsten Gericht des Staates verteidigt werden. Diese beiden Fälle – einer aus Dryden, außerhalb von Ithaka und der andere aus Middlefield, Landkreis Ostego – liegen jetzt beim staatlichen Berufungsgericht, dem höchsten Gericht des Bundesstaates. Mündliche Anhörungen sind für Juni geplant und eine Entscheidung wird für Herbst erwartet. Das Ergebnis dieser Fälle wird wahrscheinlich erhebliche Auswirkungen für Moratorien in ganz New York haben, weil sie mit dem Recht der Gemeinden das Landesrecht außer Kraft setzen könnten.
Die Fracking-Gegner in Dryden erhielten Mittel von der Park-Foundation, die Millionen gegeben hat, um die Anti-Fracking-Bemühungen zu unterstützen. – Widersacher brachten einen herausragenden Rechtsentscheid für ein Verbot in Binghamton zu Fall, nachdem der neu gewählte Bürgermeister seine Unterstützung für den Ausbau der Energiebranche zugesagt hatte – eine Kehrtwende zur Meinung des ehemaligen Bürgermeisters, der ein Verbot begrüßt hatte.
Gouverneur Andrew Cuomo machte keine Angaben, wann oder ob der Staat die fast sechsjährigen Moratorien für High-Volume-Hydraulik-Hydro-Fracking freigeben wird, als ob der Staat vor dem Wahltag keiner Angaben in dieser Angelegenheit bereitstellen wolle.
Wir übersetzten Ihnen den Artikel: Local anti-fracking-activist wins world’s largest environmental prize
Wir haben einen kurzen englischsprachigen Film zu Helen Slottje gefunden, in dem unter anderem sehr deutlich wird, mit welchem Druck von Seiten der Gasindustrie sie und ihre Mitstreiter zu kämpfen haben.
Wir gratulieren Helen Slottje und wünschen Ihr weiterhin viel Kraft und weiterhin viel Erfolg.
Netzfrauen
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