In Australien geht der Sommer zu Ende. Zuerst kam es zu Dürre, dann zu tödlichen Buschbränden und jetzt zu einer Korallenbleiche im Great Barrier Reef – der dritten innerhalb von nur fünf Jahren. Die australische Regierung hat kein Verständnis für Umweltschutz und unterstützt die industrielle Landwirtschaft, den Bergbau und Kohleindustrie. 2019 erteilte sogar die Marine Park Authority die Genehmigung für das Versenken von mehr als 1 Mio. Tonnen Klärschlamm in der Nähe des Reef. Es ist ein einzigartiges Weltnaturerbe und faszinierendes ‚neues Weltwunder‘ – das Great Barrier Reef. Denn mit über 2900 einzelnen Riffen und rund 900 Inseln bietet das größte Korallenriffsystem der Erde eine unvergleichliche Fülle an Fauna und Flora, doch das könnte nun bald Geschichte sein. Das Great Barrier Reef erlebt wahrscheinlich gerade seine umfassendste Bleiche seit Bestehen.
Die Zukunft des Great Barrier Reef sieht düster aus
Das Great Barrier Reef überlebte fünf todbringende Ereignisse während der letzten 30.000 Jahre, und wer einmal das Great Barrier Reef besucht hat, weiß um die Zerstörung des Reef. Das Great Barrier Reef erstreckt sich nördlich von Fraser Island entlang der gesamten Küste von Queensland, vorbei an den Küstenstädten Bargara bis hin nach Cairns und Port Douglas.
Quelle Nordzucker
Australien produziert jedes Jahr rund 35 Millionen Tonnen Zuckerrohr, von denen 80 Prozent exportiert werden. Zuckerrohrfarmen erstrecken sich vom Norden von New South Wales bis in den Norden von Queensland, hauptsächlich an der Ostküste. Der deutsche Konzern Nordzucker AG mit Sitz in Braunschweig hat an dem zweitgrößten australischen Zuckerhersteller eine Mehrheit von 70 Prozent erworben. „Mit dem Erwerb der Mehrheitsanteile an Mackay Sugar Ltd. (MSL) hat Nordzucker den Einstieg in die Rohrzuckerproduktion vollzogen und sich Zugang zum stabilen australischen Inlandsmarkt und zum Wachstumsmarkt Südostasien gesichert,“ so der Konzern Nordzucker.
Die Zuckerrohr-Bauern appellierten 2019 sogar an die Regierung von Queensland, die strengen Riffschutzgesetze zu beenden.
In den letzten Jahren wurde der schädliche Einfluss der Landwirtschaft, besonders des Zuckerrohranbaues, auf die außerordentlich bedeutsame Korallenwelt des Great Barrier Reef erkannt. Große Mengen Dünger, Sedimente und Insektizide werden besonders in der Regenzeit von den Zuckerrohranbauflächen über Bäche und Flüsse ins Meer gewaschen.
So töten Pestizide alle empfindlichen Lebewesen im fragilen Ökosystem des Riffs – also auch die Korallen.
Und da u. a. Düngemittel große Mengen an Stickstoff enthalten und Phosphorverbindungen, was für ein enormes Algenwachstum sorgt – die sogenannte Algenblüte -, wird den Korallen das Licht genommen. Gerade in den Flussmündungen lässt sich der schädigende Einfluss der Landwirtschaft auf das Korallenriff nachweisen. Dazu auch vom Januar 2019: Verheerende Umweltkatastrophe in Australien – What happens when the ‚last resort‘ on the Darling River dries out?
Es kommt zu einer großen Verschmutzung, die den Korallen schadet
Eine Million Tonnen Klärschlamm im Great Barrier Reef zu versenken, ist ein weiteres Todesurteil für das Reef. Trotz strikter Gesetze zur Entsorgung von Abfall gab die Leitung des Great Barrier Reef Marine Park (GBRMPA) die Erlaubnis dazu. Man hatte ein Schlupfloch gefunden – die Gesetze schließen nicht Materialien ein, die bei dem Unterhalt von Häfen anfallen. Der Industrieschlamm wird vom Meeresboden bei Hay Point Port abgesaugt, einem der weltweit größten Kohlehäfen und einer wesentlichen wirtschaftlichen Einnahmequelle für das Land. Siehe: Ein Wahnsinn! Eine Million Tonnen Klärschlamm im Great Barrier Reef zu versenken! – Australia plans to dump one million tonnes of sludge in the Great Barrier Reef
Folgen der massiven Korallenbleiche des Great Barrier Reef kommen ans Tageslicht
Bereits 2018 warnte Marian Wong, Meeresbiologin der Universität Wollongong vor den Folgen der massiven Korallenbleiche des Great Barrier Reef. Sie untersuchten auf Lizard Island [„Echseninsel“] im Great Barrier Reef die Auswirkungen der Korallenbleiche auf Fische und Seeanemonen, die auf diese angewiesen sind. Sie stellten fest, dass die Bestände von Korallen-Grundel-Fischen in der Gegend von Lizard Island signifikant zurückgegangen sind. Tatsache ist, dass Clownfische – berühmt geworden durch den Film „Finding Nemo“ – und andere Arten wie der Korallen-Grundel-Fisch „schlechte“ Schwimmer sind. Sie bleiben während ihres ganzen Lebens an einem Fleck, sagt sie. Aussagekräftige Bilder von Korallen, die ihre Farbenpracht gegen ein geisterhaftes Weiß eintauschen, bezeugen die Bleiche in den Korallenriffen der Welt über die letzten Jahre. Während der Hitzewellen des Meeres der Jahre 2016 und 2017 starb etwa die Hälfte der Korallen des Great Barrier Reef und somit die „Heimat“ von Nemo. Siehe: Verlieren wir Nemo? Weitere Folgen der massiven Korallenbleiche des Great Barrier Reef kommen ans Tageslicht
https://jpratt27.wordpress.com/- 2018
Das Great Barrier Reef erlebte wahrscheinlich gerade seine umfassendste Bleiche seit Bestehen
Zwei Jahre nach der Studie von Marian Wong, Meeresbiologin der Universität Wollongong stellen Wissenschaftler fest, dass das Great Barrier Reef wahrscheinlich gerade seine umfassendste Bleiche seit Bestehen erlebt.
Das Great Barrier Reef in Australien hat wahrscheinlich die umfassendste Bleiche erfahren, so ein Wissenschaftler der US-Regierung, der die Korallenriffe der Welt überwacht, so der Bericht von Drew Kann, CNN
Dies ist die dritte Massenbleiche am Riff innerhalb von nur fünf Jahren.
Wissenschaftler sagen, die rasche Erwärmung des Planeten auf Grund der menschen-gemachten Emissionen von wärmeverstärkenden Gasen sei schuld daran.
Nach den starken Bleichen in den Jahren 2016 und 2017, bei denen die Hälfte der Korallen am Great Barrier Reef abstarben, befürchten Wissenschaftler, dass dies ein verheerender Schlag sein könnte.
„Wenn wir nicht schnell den Klimawandel angehen, … werden wir stärkere und häufigere Bleichen erleben, und wir werden Korallenriffe in weiten Teilen der Welt verlieren“, sagt Dr. C. Mark Eakin, Koordinator der Coral Reef Watch der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Die Massenbleiche wurde von der Coral Reef Watch beobachtet, die mithilfe von Fernerkundung und -modellierung auf Anzeichen von Bleichen hinweist und diese überwacht.
Entdeckung von Marian Wong, Meeresbiologin der Universität Wollongong, auf Lizard Island 2018
Bereits im Oktober 2016 hat eine Korallenbleiche am Great Barrier Reef in Australien statt gefunden. Wissenschaftler sagen, dass im Jahr 2020 eine weitere Massenbleiche stattgefunden hat.
Eakin sagt, die Bleichen in den Jahren 2016 und 2017 seien sehr intensiv gewesen, jedoch konzentrierten sich die schweren Schäden auf einige wenige Hotspots im nördlichen und zentralen Teil des Riffs.
Erste Anzeichen zeigen, dass dieses jüngste Ereignis nicht so schlimm war, aber dass ein viel größerer Bereich des Riffs zumindest etwas gebleicht wurde.
In der Vergangenheit traten Bleichen typischerweise in Jahren mit einer starken El-Niño-Süd-Schwankung auf, ein Klimaphänomen, das die Wahrscheinlichkeit einer Vielzahl von extremen Wetterereignissen auf der ganzen Welt erhöhen kann.
Eine Folge von El Niño ist wärmeres Wasser im Pazifik, was Bleichen in der Region wahrscheinlicher macht. Aber es gibt derzeit keinen El Niño, was laut Eakin diese Bleiche noch überraschender macht – und beängstigender.
„Der obere Ozean hat in den letzten Jahren eine enorme Menge an Wärme aufgenommen, und er hat die Korallenriffe rund um den Globus wirklich viel näher an ihre oberen thermischen Grenzen gebracht.
Warum das Great Barrier Reef so entscheidend ist
Korallenriffe gehören zu den lebendigsten Meeresökosystemen der Welt – zwischen einem Viertel und einem Drittel aller Meeresarten sind irgendwann in ihrem Lebenszyklus auf sie angewiesen.
Und keins ist lebenswichtiger als das Great Barrier Reef. Mit einer Fläche von fast 133.000 Quadratmeilen [= 344.468 km²] ist es das größte Korallenriff der Welt und beheimatet mehr als 1.500 Fischarten, 411 Arten von Hartkorallen und Dutzende anderer Arten.
Es ist auch eine lebenswichtige Ressource für die australische Wirtschaft, die jährlich mehr als 5,6 Milliarden Dollar beiträgt und Zehntausende von Arbeitsplätzen unterhält.
Die ungewöhnlich heißen Meerestemperaturen, die zur diesjährigen Bleiche führten, begannen im Februar und dauerten bis Anfang März. Wie Sie in der Animation unten sehen können, stand fast das gesamte Riff von Mitte Februar bis Mitte März unter Bleichalarm.
Die Temperaturen haben sich seitdem abgekühlt und die Bleiche hat nachgelassen, aber Wissenschaftler in Australien bewerten derzeit die Gesundheitsschäden am Riff.
Ein umfassenderes Bild dürfte in den kommenden Wochen in den Mittelpunkt rücken.
Obwohl erste Berichte darauf hindeuten, dass die diesjährige Bleiche vielleicht nicht so stark ist wie 2016 oder 2017, sagt Eakin, dass nur wenige Teile des Riffs verschont geblieben zu sein scheinen.
„Dieses Mal ist sie nicht so intensiv, aber sie ist viel weiter verbreitet, sodass wir sie überall am Great Barrier Reef sehen“, sagt er.
Die Zukunft der Korallenriffe sieht düster aus
Die warmen Meerestemperaturen sind die Hauptursache für die Korallenbleiche.
Korallen färben sich als Stressreaktion auf warme Wassertemperaturen weiß, indem sie die in ihrem Inneren wachsenden Algen, die ihre Hauptenergiequelle sind und die ihnen ihre Farbe geben, ausstoßen.
Bleichen tötet die Korallen nicht sofort. Aber wenn die Temperaturen hoch bleiben, sterben die Korallen schließlich ab und zerstören damit einen natürlichen Lebensraum für viele Arten von Meereslebewesen.
„Wenn sie bleichen, sind Korallen hungrig, verletzt und anfälliger für Krankheiten, sodass [ihre Erholung] wirklich von Dauer und Intensität des Hitzestresses und von ihrem anfänglichen Gesundheits-Zustand abhängt“, sagt Eakin.
Es würde Jahrzehnte dauern, bis sich das Great Barrier Reef vollständig von der aufgetretenen Bleiche erholt hat, sagt Eakin.
Aber auf Grund der massiven Wärmemengen, die die Weltmeere bereits absorbiert haben, wird sich das Riff wahrscheinlich nicht erholen, bevor die nächste Bleiche kommt.
„Wenn es Jahrzehnte dauert, bis sich ein Riff erholt hat … welche Chance haben wir dann, dass sich die Riffe erholen, wenn die Ereignisse so schnell wiederkehren?“, sagt er.
Obwohl Forscher auf der ganzen Welt nach Möglichkeiten zur Wiederbelebung von Riffen suchen, sagt Eakin, dass diese Bemühungen nicht ausreichen werden, wenn wir nicht die Ursache ihres Untergangs – den vom Menschen verursachten Klimawandel – angehen.
„Wir müssen den Klimawandel bekämpfen, wenn wir in Zukunft Korallenriffe haben wollen“.
Klänge aus der Vergangenheit schüren Hoffnung auf die Wiederherstellung von Korallenriffen
Eine Schule von Mönchsfischen in einem Korallenriff – Tim Gordon, University of Exeter
Junge Fische können durch Lautsprecher, die die Geräusche gesunder Riffe wiedergeben, zu degradierten Korallenriffen hingezogen werden, so eine neue Studie, die am 29. November 2018 in Nature Communications veröffentlicht wurde.
Ein internationales Team von Wissenschaftlern der britischen Universitäten Exeter und Bristol sowie der australischen James Cook University und des Australian Institute of Marine Science sagt, diese „akustische Bereicherung“ könnte ein wertvolles Werkzeug bei der Wiederherstellung beschädigter Korallenriffe sein.
Bei der Arbeit am kürzlich verwüsteten Great Barrier Reef in Australien stellten die Wissenschaftler Unterwasserlautsprecher auf, die Aufnahmen aus gesunden Riffen in Flächen toter Korallen abspielten, und fanden heraus, dass doppelt so viele Fische ankamen – und blieben – im Vergleich zu gleichwertigen Flächen, in denen nichts gespielt wurde.
„Fische sind entscheidend für das Funktionieren von Korallenriffen als gesunde Ökosysteme“, sagt Hauptautor Tim Gordon von der University of Exeter.
„Die Förderung von Fischpopulationen auf diese Weise könnte dazu beitragen, natürliche Erholungsprozesse in Gang zu setzen und den Schäden entgegenzuwirken, die wir an vielen Korallenriffen auf der ganzen Welt sehen.“
Tim Gordon platziert einen Unterwasser-Lautsprecher in ein Korallenriff – Harry Harding, University of Bristol
Diese neue Technik funktioniert, indem sie die Geräusche wieder erzeugt, die verloren gehen, wenn Riffe durch Degradierung verstummen.
„Gesunde Korallenriffe sind bemerkenswert laute Orte – das Knistern von knallenden Garnelen und das Schreien und Grunzen von Fischen verbinden sich zu einer schillernden biologischen Klanglandschaft. Junge Fische fühlen bei diesen Geräuschen zu Hause und sie bleiben dort, wenn sie nach einem Ort suchen, an dem sie sich niederlassen können“, sagt Chef-Autor Professor Steve Simpson, ebenfalls von der University of Exeter.
„Riffe werden geisterhaft stumm, wenn sie degradiert werden, da die Garnelen und Fische verschwinden, aber wenn wir Lautsprecher benutzen, um diese verlorene Klanglandschaft wiederherzustellen, können wir Jungfische wieder anziehen.“
Der Fischbiologe des Australian Institute of Marine Science, Dr. Mark Meekan, fügt hinzu: „Natürlich wird ein totes Riff nicht automatisch wieder zum Leben erweckt, wenn man Fische dort hinzieht, aber die Erholung wird durch Fische unterstützt, die das Riff reinigen und Platz für nachwachsende Korallen schaffen.
Die Studie ergab, dass das Abspielen von Geräuschen gesunder Riffe die Gesamtzahl der Fische, die in Versuchsbereiche des Riffhabitats ankommen, verdoppelt und die Zahl der vorhandenen Arten um 50 Prozent erhöht.
Diese Vielfalt umfasst Arten aus allen Bereichen des Nahrungsnetzes – Pflanzenfresser, Fresser von zersetzten Substanzen, Planktonfresser und räuberische Fischfresser.
Verschiedene Fischgruppen bieten unterschiedliche Funktionen in Korallenriffen, was bedeutet, dass eine reiche und vielfältige Fischpopulation ein wichtiger Faktor für die Erhaltung eines gesunden Ökosystems ist.
Professor Andy Radford, Ko-Autor von der University of Bristol, sagt: „Die akustische Anreicherung ist eine vielversprechende Technik für das Management auf lokaler Ebene.
„Wenn gleichzeitig Lebensräume wiederhergestellt und andere Schutzmaßnahmen getroffen werden, könnte der Wiederaufbau von Fischgemeinschaften auf diese Weise die Erholung des Ökosystems beschleunigen.
„Wir müssen jedoch noch eine Vielzahl anderer Bedrohungen wie Klimawandel, Überfischung und Wasserverschmutzung bekämpfen, um diese empfindlichen Ökosysteme zu schützen.“
Gordon dazu: „Auch wenn die das Herlocken von noch mehr Fischen allein nicht die Korallenriffe retten wird, geben uns neue Techniken wie diese mehr Werkzeuge im Kampf um die Rettung dieser wertvollen und empfindlichen Ökosysteme.
„Von lokalen Innovationen im Management bis hin zu internationalem politischem Handeln brauchen wir sinnvolle Fortschritte auf allen Ebenen, um eine bessere Zukunft für Riffe weltweit zu schaffen.“
The Great Barrier Reef likely just experienced its most widespread bleaching event on record
(CNN)Australia’s Great Barrier Reef has likely experienced its most widespread bleaching event on record, according to a US government scientist who monitors the world’s coral reefs.
This marks the third mass bleaching event on the reef in just the last five years.
And scientists say that the rapid warming of the planet due to human emissions of heat-trapping gases are to blame.
On the heels of severe bleaching events in 2016 and 2017 that left half of the coral on the Great Barrier Reef dead, scientists fear this one could be a devastating blow.
„If we do not deal with climate change quickly … we are going to continue to see more severe and more frequent bleaching, and we are going to see the loss of coral reefs in much of the world,“ said Dr. C. Mark Eakin, coordinator of the National Oceanic and Atmospheric Administration’s (NOAA) Coral Reef Watch.
The mass bleaching conditions were observed by Coral Reef Watch, which uses remote sensing and modeling to predict and monitor for signs of bleaching.
Eakin says that the bleaching in 2016 and 2017 was extremely intense, but severe damage was concentrated in a few hotspots in the northern and central parts of the reef.
Early indications show that this latest event was not as damaging, but that a much larger area of reef experienced at least some bleaching.
Past bleaching events have typically occurred in years with a strong El Niño-Southern Oscillation, a climate phenomena that can increase the odds of a host of extreme weather events around the globe.
El Niño is characterized by warmer waters in the Pacific ocean, which makes bleaching events in the region more likely. But there is no El Niño currently, which Eakin says makes this bleaching that much more surprising — and frightening.
„The upper ocean has absorbed a tremendous amount of heat in recent years, and it has really put coral reefs around the globe much closer to their upper thermal limits.“
Why the Great Barrier Reef is so critical
Coral reefs are some of the most vibrant marine ecosystems on the planet — between a quarter and one-third of all marine species rely on them at some point in their life cycle. And none is more vital than the Great Barrier Reef.
Covering nearly 133,000 square miles, it is the world’s largest coral reef and is home to more than 1,500 species of fish, 411 species of hard corals and dozens of other species.
It’s also a vital resource to Australia’s economy, contributing more than $5.6 billion annually and supporting tens of thousands of jobs.
The abnormally hot ocean temperatures that led to this year’s bleaching began in February and stretched all the way into early March. As you can see from the animation below, almost the entire reef was under a bleaching alert from mid-February until mid-March. Read more on CNN
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