Wenn Sie sich jemals gefragt haben, wie viele Bäume jedes Jahr gefällt werden, lautet die erschreckend kurze Antwort, dass jährlich 15 Milliarden Bäume durch Entwaldung verloren gehen. Obwohl diese Zahl atemberaubend ist, kann es schwierig sein, sie sich vorzustellen. Leider sind sich viele Menschen weder der Ursachen der Entwaldung noch der Auswirkungen bewusst, die sie auf unseren Planeten hat. Dieses Bild macht es ein wenig leichter zu verstehen: Für die 15 Milliarden Bäume, die jedes Jahr gefällt werden, könnte jeder Mensch auf der Erde 3.000 Rollen Toilettenpapier bekommen. Wenn Sie sich 3.000 Rollen Toilettenpapier vorstellen, die in Ihrem Badezimmer liegen, würden wahrscheinlich nicht alle hineinpassen. Stellen Sie sich nun vor, wie vielen Bäumen nur diese 3.000 Rollen entsprechen und wie viel Abholzung das bedeutet. Es gibt eine Vielzahl von Gründen, warum Menschen so viele Bäume fällen, aber nicht das Toilettenpapier, also die Papierproduktion, ist eine der Hauptursachen. Nicht nur der Amazonas-Regenwald wird gerodet und Indigene werden ermordet, sondern auch die Regenwälder im Kongo. Nicht nur in Indonesien verschwinden wichtige Wälder, sondern auch in Nordamerika. Und während Sie diesen Beitrag lesen, frisst sich die Industrie durch Guatemala und durch Australiens Regenwälder. Und von den Medien unbemerkt, werden Tausende Menschen in der Provinz Cabo Delgado bei gewaltsamen Angriffen vertrieben. Aber auch Konzerne, die ohnehin als Umweltsünder gelten, wie General Mills, IKEA, Johnson & Johnson, Kellogg, L’Oréal, Mars, Nestlé, PepsiCo, Procter & Gamble und Unilever, zerstören weiterhin Millionen Hektar Wald. Kurzum, jährlich gehen 15 Milliarden Bäume durch Entwaldung verloren und es ist an der Zeit, sich endlich bewusst zu werden, ohne Bäume wird es in Zukunft keine Menschen mehr geben. Klingt komisch, ist aber so!
Wie viele Bäume werden jedes Jahr oder im Jahr 2022 gefällt?
Firms.modaps.eosdis.nasa.gov/map 2022-04-20 -.2022-04-21
Weltweit gibt es riesige und absichtlich gelegte Brandherde aus Profitgier in Alaska, in Sibirien, in Asien, in Afrika, in Europa, in den USA und in Lateinamerika, vor allem auch in Brasilien. Tausende von Quadratkilometern von Wäldern sind für immer zerstört. Menschen verlieren ihre Heimat und Tiere verbrennen qualvoll.
Die Vereinten Nationen schätzen, dass der Planet ab 2020 jährlich etwa 7.000.000 Hektar durch Entwaldung verliert. Zwischen 1990 und 2015 hat die Welt 129 Millionen Hektar Wald verloren – eine Fläche, die etwa der Größe Südafrikas entspricht.
Ohne Bäume verlieren wir außergewöhnliche und wesentliche Funktionen für das Leben auf der Erde.
Die „Dienstleistungen“ von Bäumen für diesen Planeten reichen von der Kohlenstoffspeicherung und dem Bodenschutz bis hin zur Regulierung des Wasserkreislaufs. Sie unterstützen die natürlichen und menschlichen Ernährungssysteme und bieten unzähligen Arten ein Zuhause – auch uns, durch Baumaterialien. Dennoch behandeln wir Bäume oft wie Einwegartikel: als etwas, das aus wirtschaftlichen Gründen geerntet werden soll, oder als Unannehmlichkeit für die menschliche Entwicklung.
Seitdem unsere Art vor rund 12.000 Jahren mit der Landwirtschaft begann, haben wir fast die Hälfte der weltweit geschätzten 5,8 Billionen Bäume gerodet, wie eine Studie aus dem Jahr 2015 in der Zeitschrift Nature zeigt.
Waldökosysteme sind die größten terrestrischen Kohlenstoffspeicher. Gleichzeitig werden bei Waldzerstörungen große Mengen Kohlenstoff freigesetzt.
Globale Erwärmung
Wälder sind unser Ausweg, da sie helfen, das Kohlendioxid der Atmosphäre zu absorbieren – und wir töten sie.
Eines der Ursachen der globalen Erwärmung ist u.a. die zunehmend reduzierte Waldflächen. Die Vereinten Nationen haben im Februar 2022 vor einer Häufung von Waldbränden gewarnt. Die globale Erwärmung und Veränderungen bei der Landnutzung brächten es mit sich, dass sich das Phänomen in den kommenden Jahrzehnten in großen Teilen der Welt verschlimmern werde.
Tunnel Fire burning NE of Flagstaff. It’s a very windy day. Prayers for those working to put this out. #TunnelFire pic.twitter.com/wyVLAFx4CH
— Kristen Byrd (@KristenByrd7) April 19, 2022
- „Dieses Jahr wird ein langes Jahr“: Beamte im Südwesten warnen vor einer explosiven Waldbrandsaison, da die Feuersbrunst in Arizona eine Fläche von 20.000 Hektar erreicht und Hunderte zur Evakuierung ihrer Häuser zwingt“ titelt dailymail.co.uk am 21.April 2022 und laut Reuters, ist das Gebiet Teil eines Landstrichs in Arizona, New Mexico, Utah und Colorado, der seit mehr als zwei Jahrzehnten von einer weitgehend unerbittlichen Dürre heimgesucht wird, nachdem die Durchschnittstemperaturen in dem Gebiet im vergangenen Jahrhundert um etwa 1,4 Grad Fahrenheit gestiegen sind, wie aus Daten des Desert Research Institute und der National Oceanic and Atmospheric Administration hervorgeht.
Wildfires expected due to heat wave in Western and Northern Cape https://t.co/DyU4gHaHiQ
— Muhabarishaji News Agency🔔 (@Muhabarishaji) April 20, 2022
- Der südafrikanische Wetterdienst (SAWS) hat vor extrem hohen Temperaturen im Westkap und Nordkap gewarnt. Die Hitzewelle die Möglichkeit von Waldbränden.
Waldbrände in Australien
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Mehr als 20 % der australischen Wälder brannten während der Buschfeuerkatastrophe 2020 nieder , ein Anteil, der nach Ansicht von Wissenschaftlern weltweit beispiellos ist, so neue Forschungsergebnisse, die in einer Sonderausgabe von Nature Climate Change veröffentlicht wurden. Außerdem reißen Waldbrände neue Löcher in die Ozonschicht, warnten Wissenschaftler im März 2022. Die Rauchtürme von Australiens „schwarzen Sommer“-Buschfeuern haben zu einem Abbau der Ozonschicht geführt , so die Studie. Und mit steigenden globalen Temperaturen könnte Australien so heiß und trocken werden, dass die Einwohner des Landes zu Klimaflüchtlingen werden könnten, sagt der US-Klimatologe und Geophysiker Michael Mann.
Trotzdem gehen weiterhin jährlich 15 Milliarden Bäume durch Entwaldung verloren
Beispiel Brasilien: Von Januar bis März 2022 stieg die Entwaldung des brasilianischen Amazonas gegenüber dem Vorjahr um 64 % auf 941 Quadratkilometer (363 Quadratmeilen), wie Daten der nationalen Weltraumforschungsagentur Inpe zeigten. Dieses Gebiet, größer als New York City, Einige Wissenschaftler sagen voraus, dass die Entwaldung vor den Präsidentschaftswahlen im Oktober in Brasilien weiter zunehmen wird, wie sie es vor den letzten drei Wahlen getan hat.
Nicht nur für den Anbau von Soja wird die Lunge unseres Planeten zersört, sondern Brasilien ist der bei weitem größte Exporteur von Zuckerrohr und verarbeitetem Zucker. Der zweitgrößte Zucker–Importeur der Welt ist Europa. Logischerweise war es auch der brasilianische Zuckerrohr-Industrieverband UNICA, der zum erfolgreichen Abschluss des Freihandelsabkommens zwischen dem Mercosur und der EU gratulierte.
Wie neue Recherchen im April 2022 zeigen, hat sich auch die Produktion von Rindfleisch erhöht und zwar wegen China. Brasilien gehört zum größten Exporteur von Fleisch, insbesondere große Mengen an Geflügelfleisch, aber ebenso Rindfleisch. Angetrieben von der chinesischen Nachfrage werden immer mehr Rinder in Brasilien gehalten China kauft etwa 50 % des von Brasilien exportierten Rindfleischs. Im Jahr 2021 wurden laut dem staatlichen Statistikamt IBGE in Brasilien 27,54 Millionen Kühe geschlachtet.
Luftaufnahme von Kühen, die ihr ganzes Leben in einem Mastbetrieb verbringen, Foto: Bim via Canva
Beispiel Kongo – Palmöl
Die DR Kongo ist reich an Rohstoffen und gehört doch zu den ärmsten Staaten der Welt. Der Palmölkonflikt begann zunächst in Indonesien, dem weltweit größten Palmölproduzenten, als die Industrie große Teile des Regenwaldes abholzte und durch Ölpalmenplantagen ersetzte. Weniger bekannt ist die Zerstörung des kostbaren Regenwaldes im Kongo für die Produktion von Palmöl. Auch im Kongo brennt kostbarer Regenwald, für den Profit. Wie neue Recherchen zeigen, ist die Bill & Melinda Gates Foundation unter den Investoren, die den Regenwald in der Demokratischen Republik Kongo für Palmöl zerstören.
Der Kongo-Regenwald ist der zweitgrößte Regenwald der Welt und eine lebenswichtige Kohlenstoffsenke, die den Klimawandel verlangsamen kann.
Und wie im Amazonas oder Indonesien, werden nicht nur die Wälder gerodet, sondern Menschen werden eingesperrt, gefoltert oder ermordet. Siehe auch Die Bill & Melinda Gates Foundation gehört zu den Hauptinvestoren einer Reihe von Palmölplantagen in der Demokratischen Republik Kongo
8billiontrees.com
Zu den natürlichen Wäldern, die verloren gegangen sind, gehören:
- Afrika – 3,2 Millionen Hektar
- Asien – 1,1 Millionen Hektar
- Ozeanien – 200.000 Hektar
- Nordamerika – 780.000 Hektar
- Südamerika – 3,6 Millionen Hektar
Zu Europa: Die europäischen Wälder sind in Schwierigkeiten. „Nicht, weil sie verloren gehen“, sagt der Wissenschaftler William Keeton von der University of Vermont. „Eigentlich ist Europa heute grüner und stärker bewaldet als seit Jahrhunderten.“ Aber viele der Wälder des Kontinents leiden unter großen Insektenbefall, Waldkrankheiten, zunehmenden Stürmen und immer intensiveren Bränden. Sie heraus, dass fast 73 % der europäischen Wälder zu homogenen, gleichaltrigen Plantagen neigt. Diese wurden in der Vergangenheit dazu genutzt, das Wachstum und den Ertrag von Holz und anderen Holzprodukten zu maximieren, sind jedoch zunehmend anfällig für Umweltbelastungen und den Klimawandel. Die neue Studie „Natürliche Störungsregime als Leitfaden für eine nachhaltige Waldbewirtschaftung in Europa“ wurde erstmals am 27. März 2022 online veröffentlicht und wird in eine kommende Ausgabe der Fachzeitschrift Ecological Applications aufgenommen
Warum fällen Menschen Bäume?
Wie Sie lesen konnte, gibt es eine Vielzahl von Gründen, warum Menschen so viele Bäume fällen und die Papierproduktion ist nicht eine der Hauptursachen. Sicher, einige Dinge wie Toilettenpapier und Papierwaren (Teller, Papierhandtücher und Papier selbst) verursachen einen hohen Tribut an unseren Wäldern, aber es gibt andere, weitaus schädlichere Aktionen, die die Wälder der Erde zerstören. Siehe auch Wälder sterben aus Gier! Täglich werden etwa 40.000 Bäume für Toilettenpapier gefällt- Toilet paper is wiping out our forests- 40,000 trees per day are cut down just for toilet paper
Was sind die fünf Hauptursachen der Entwaldung?
Die folgenden Ursachen sind die fünf Hauptgründe für die Entwaldung und für den größten Teil des Waldverlusts verantwortlich.
- Entwaldung Ursache Nr. 1: Landwirtschaft
- Entwaldung Ursache Nr. 2: Weiden und Futter von Nutztieren
- Entwaldung Ursache Nr. 3: Bohrungen nach Rohstoffen – 15 % des Amazonas sind durch aktive oder geplante Ölkonzessionen gefährdet.
- Entwaldung Ursache Nr. 4: Bergbau. Wie beim Bohren nach Rohstoffen auch der Bergbau verursacht Entwaldung sowohl durch die direkte Rodung von Wäldern als auch durch Umweltverschmutzung und Industrieunfälle.
- Entwaldung Ursache Nr. 5: Waldbrände: Waldbrände sind die Ursache für fast ein Viertel aller Entwaldungen, darunter etwa die Hälfte in Nordamerika.Nach Angaben der US-Regierung brannten in diesem Jahr allein in Kalifornien 2,2 Millionen Hektar, wobei weitere 800.000 Hektar im Nordwesten der USA zerstört wurden – und viele dieser Brände brennen zum Zeitpunkt dieser Veröffentlichung immer noch.
Unnötig zu erwähnen, dass diese Form der Entwaldung Auswirkungen auf die globale Erwärmung hat. Die Brände, die Australien in den letzten zwei Jahren heimgesucht haben, haben zu ernsthaften und gefährlichen ökologischen Bedrohungen geführt.
Neben den fünf Hauptursachen für die Entwaldung gibt es weitere, weniger bekannte Gründe, warum so viele Bäume gefällt werden, ist Palmöl, Zersiedelung und Papierherstellung. Dazu auch : In nur einem Jahrzehnt zerstörten Konzerne 50 Millionen Hektar Wald! – IN JUST ONE DECADE, CORPORATIONS DESTROYED 50 MILLION HECTARES OF FOREST
Was geschähe, wenn alle Bäume der Welt verschwänden?
Die Abholzung wirkt sich auf Ökosysteme, Ernährung, Wettermuster und sogar auf das Klima aus. Sie hat aber auch Auswirkungen auf wild lebende Tiere, da Lebensräume und Ökosysteme zerstört werden. Wälder sind die Lebensader unserer Welt. Ohne sie verlieren wir außergewöhnliche und wesentliche Funktionen für das Leben auf der Erde.
- Ökosysteme – Etwa 80 % der Landtiere der Erde leben in Wäldern. Die Entwaldung ist für viele von ihnen eine existenzielle Bedrohung.
- Menschliches Wohlergehen – Etwa 250.000.000 Menschen leben in Wäldern oder Savannen und sind für ihr Wohlergehen von ihnen abhängig.
- Luftqualität – Wälder haben einen enormen Einfluss auf die Qualität der Luft, die wir atmen. Sie wirken wie ein Filter, der einen Großteil der Verschmutzung (und des Kohlendioxids) aus der Atmosphäre entfernt.
- Globale Erwärmung – Wälder fungieren als Kohlenstoffsenken, indem sie große Mengen CO2 (ein Treibhausgas) aus der Atmosphäre aufnehmen und in Form von Stämmen, Ästen, Blättern usw. speichern. Die Entwaldung zerstört die Bäume; dies setzt den Kohlenstoff frei, den sie gespeichert haben, und verhindert, dass sie mehr speichern
- Carbon – ein Doppelschlag. Laut dem World Resources Institute würde es, wenn die Entwaldung in den Tropen (allein in den Tropen!) ein Land wäre, den drittgrößten CO2-Äquivalent-Ausstoß hinter den USA und China einnehmen.
- Wasser – Wälder haben einen großen Einfluss auf den Wasserkreislauf und sind aufgrund ihrer Auswirkungen auf das Wetter für die Aufrechterhaltung der Wasserversorgung vieler Nationen wie Brasilien von entscheidender Bedeutung.
Die „Dienstleistungen“ von Bäumen für diesen Planeten reichen von der Kohlenstoffspeicherung und dem Bodenschutz bis hin zur Regulierung des Wasserkreislaufs. Sie unterstützen die natürlichen und menschlichen Ernährungssysteme und bieten unzähligen Arten ein Zuhause – auch uns, durch Baumaterialien. Dennoch behandeln wir Bäume oft wie Einwegartikel: als etwas, das aus wirtschaftlichen Gründen geerntet werden soll, oder als Unannehmlichkeit für die menschliche Entwicklung.
Ein Großteil der Entwaldung ist in den letzten Jahren erfolgt. Seit Beginn des Industriezeitalters sind die Wälder um 32% zurückgegangen. Vor allem in den Tropen fallen viele der verbliebenen drei Billionen Bäume der Welt schnell, mit etwa 15 Milliarden Fällen pro Jahr, so die Studie von Nature. An vielen Stellen beschleunigt sich der Baumverlust.
Wenn wir alle Bäume fällen würden, werden wir auf einem Planeten leben, der uns vielleicht nicht mehr ernähren kann.
Zum einen, wenn Bäume über Nacht verschwänden, verschwände dann auch ein Großteil der Biodiversität des Planeten. Der Verlust von Lebensräumen ist bereits der Hauptgrund für das Aussterben weltweit, sodass die Zerstörung aller verbleibenden Wälder für Pflanzen, Tiere, Pilze und mehr „katastrophal“ wäre, sagt Jayme Prevedello, Ökologe an der Rio de Janeiro State University in Brasilien. „Es gäbe ein massives Aussterben aller Gruppen von Organismen, sowohl vor Ort als auch weltweit.“
Die Welle des Aussterbens würde sich über die Wälder hinaus erstrecken und die Tierwelt dezimieren, die von einzelnen Bäumen und kleinen Baumbeständen abhängt. Im Jahr 2018 fanden Prevedello und seine Kollegen zum Beispiel heraus, dass der gesamte Artenreichtum in Gebieten mit verstreuten Bäumen 50 bis 100% höher war als in offenen Gebieten. „Schon ein einzelner, isolierter Baum in einem offenen Gebiet kann als Magnet für die Biodiversität fungieren, der viele Tiere und Pflanzen anzieht und Ressourcen für sie bereitstellt“, sagt Prevedello. „Deshalb kann der Verlust auch einzelner Bäume die Biodiversität vor Ort stark beeinträchtigen.“
Der Verlust von Bäumen in der Welt brächte das Klima aus dem Gleichgewicht.
Auch das Klima des Planeten würde sich kurz- und langfristig drastisch verändern. Bäume regeln den Wasserkreislauf an, indem sie als biologische Pumpen fungieren: Sie saugen Wasser aus dem Boden an und geben es in die Atmosphäre ab, indem sie es aus dem flüssigen Aggregatzustand in Dampf verwandeln. Auf diese Weise tragen Wälder zur Wolkenbildung und zu Niederschlägen bei. Bäume verhindern Überschwemmungen auch, indem sie Wasser zurückhalten, anstatt es in Seen und Flüsse zu leiten, und indem sie Küstengemeinden vor Sturmfluten schützen. Sie halten den Boden fest, der sonst bei Regen weggespült würde, und ihre Wurzelstrukturen helfen mikrobiellen Gemeinschaften beim Gedeihen.
Ohne Bäume würden ehemals bewaldete Flächen trockener und anfälliger für extreme Dürren werden. Wenn es regnet, wären katastrophale Überschwemmungen die Folge. Massive Erosion würde sich auf die Ozeane auswirken und Korallenriffe und andere Meereslebensräume ersticken. Von Bäumen befreite Inseln würden ihren Schutz vorm Meer verlieren, und viele würden weggespült werden. „Bäume zu entfernen bedeutet, riesige Mengen an Land an den Ozean zu verlieren“, sagt Thomas Crowther, Ökologe für globale Systeme an der ETH Zürich, Schweiz und Hauptautor der Studie von Nature aus dem Jahr 2015.
Neben der Regelung des Wasserkreislaufs haben Bäume einen regionalen Abkühlungseffekt. Sie spenden Schatten, der die Bodentemperatur niedrig hält, und als dunkelste Flächen in der Landschaft absorbieren sie Wärme und reflektieren sie nicht. Beim Vorgang der Verdunstung ist auch die Energie der Sonnenstrahlen bei der Umwandlung von flüssigem Wasser in Dampf beteiligt. Mit all diesen verloren gehenden Kühlleistungen würden die meisten Stellen, an denen früher Bäume standen, sofort wärmer werden. In einer weiteren Studie fanden Prevedello und seine Kollegen heraus, dass die vollständige Entfernung eines 25 Quadratkilometer großen Waldfeldes dazu führte, dass die lokalen Jahrestemperaturen in tropischen Gebieten um mindestens 2°C und in gemäßigten Gebieten um 1°C stiegen. Auch beim Vergleich von Wald- und Freiflächen haben Forscher ähnliche Temperaturunterschiede festgestellt. Siehe auch: Das Verschwinden der Wälder – What would happen if all the world’s trees disappeared?
Das Stoppen der Entwaldung und die Wiederherstellung der Wälder ist der billigste und schnellste Weg, um die Treibhausgasemissionen zu reduzieren und eine schnelle Kohlenstoffaufnahme zu gewährleisten, heißt es. Und trotzdem ist kein Stopp der Entwaldung auf unserem Planeten Erde erkennbar.
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Seit 2010 ist die mit Soja bepflanzte Fläche in Brasilien um 45% gestiegen,
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die indonesische Palmölproduktion um 75% und
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der Kakaofußabdruck der Elfenbeinküste um 80%
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Bis 2050 wird der weltweite Fleischkonsum (und damit die Produktion) voraussichtlich um 76% steigen,
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die Sojaproduktion um fast 45%
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und die Palmölproduktion um fast 60%.
Die Menschheit führt einen Krieg gegen die Natur. Das ist selbstmörderisch. Die Natur schlägt immer zurück – und sie tut es bereits mit wachsender Kraft und Wut. Siehe auch: Wie Menschen Pandemien wahrscheinlicher machen- Abholzung führt zu mehr Viruserkrankungen beim Menschen -How humans are making pandemics more likely- Deforestation is leading to more infectious diseases in humans
Ohne Bäume könnte kein Leben auf der Erde existieren, weil sie den größten Teil des Sauerstoffs produzieren, den Menschen und Wildtiere atmen. Selbst wenn wir mit schmutziger Luft überleben, katastrophale Klimaereignisse ertragen und einen Weg finden würden, wie es uns möglich ist. trotz allem zu überleben, wäre es eine Welt, in der Sie leben wollten?
How Many Trees Cut Down Each Year or in 2022? The Deforestation Crisis Explained
Written by Georgette Kilgore
If you’ve ever wondered how many trees are cut down every year, the shockingly short answer is that 15 billion trees are lost annually to deforestation.5
While that number is staggering, it can be hard to visualize.
This image makes it a little easier to grasp…
For the 15 billion trees that are chopped down each year, every person on the planet could have 3,000 rolls of toilet paper.
If you imagine 3,000 rolls of toilet paper sitting in your bathroom, they likely wouldn’t all fit. Now imagine how many trees just those 3,000 rolls equate to, and the amount of deforestation it represents.
Without those trees, many endangered animals become more vulnerable and others are forced to find new homes. Plus, the atmosphere is stuck with higher levels of greenhouse gases that would have otherwise been stored by those trees (as a carbon sink). Sadly, many people are unaware of both the causes of deforestation and the impact it is having on our planet.
And if people don’t know about it, how can we stop it?
Why Do People Cut Down Trees? (Hint: It’s Not Paper)
There are a variety of reasons why people cut down so many trees… but here’s a spoiler – paper production is not one of the major causes. Sure, some things like toilet paper and paper goods (plates, paper towels, and paper itself) create a heavy toll on our worldly woodlands, but there are other, far more damaging actions that are destroying the Earth’s forests.
How Many Acres of Trees Are Cut Down Each Year?
As of 2020, the UN estimates the planet is losing about 7,000,000 hectares per year to deforestation.27 Between 1990 and 2015, the world lost 129 million hectares of forest – an area about the size of South Africa.11
Natural forests lost by continent9 include:
- Africa – 3.2 million hectares
- Asia – 1.1 million hectares
- Oceania – 200,000 hectares
- Europe – Due to excellent forest management, Europe did not net a loss of natural forestland in 2015 (the 2020 report has not yet been released)
- North America – 780,000 hectares
- South America – 3.6 million hectares
What’s the Definition of Deforestation?
The UN defines deforestation as “the direct human-induced conversion of forested land to non-forested land” or “the conversion of forest to another land use or the long-term reduction of the tree canopy cover below the minimum 10 percent threshold.”11
In plain English, it’s when people cut down or remove forests for whatever reason.
What Are the Five Main Causes of Deforestation?
There are specific causes that spur the destruction of forests, and when combined, the damaging impact on the planet is multiplied. Making matters worse, deforestation destroys natural carbon sinks which help to fight against growing greenhouse gas emissions and carbon footprint calculators along with reports from official governing bodies like the United Nations show that emissions are on the rise.
The following causes are the top five drivers of deforestation and account for the majority of forest cover loss.
Deforestation Cause #1: Farming
Food production – farming and grazing – is the single biggest cause of deforestation in tropical and subtropical countries, accounting for 80% of deforestation between 2000 and 2010.31
Of course, many people understand that food production is essential, they also argue that there must be ways of balancing the need for thriving forests along with meeting the nutritional needs of people around the world. And, we agree.
Deforestation Cause #2: Grazing and Feeding Livestock
A lot of deforestation is caused by the need for farmland, much of which is used to grow soy. Over 67% of soy is fed to animals, primarily poultry and pigs.35
Soy, palm oil, and cattle ranching are the most significant contributors to agricultural deforestation.31
Deforestation Cause #3: Drilling
Mining and drilling account for about 7% of all deforestation.32
Even when mining doesn’t directly lead to deforestation, the process of extracting resources from the earth often leads to large amounts of pollution. Unfortunately, some studies have shown that over 25% of metal mines worldwide can be found within 10km of a protected area.
For example, 15% of the Amazon is covered by active or planned oil concessions and 8% is covered by mineral concessions.32 This is why 8 Billion Trees is working so hard to fight to rebuild these areas that have been cleared (or are scheduled for clearing).
Deforestation Cause #4: Mining
Mining suffers from the same issues as drilling – it causes deforestation both through the direct clearing of forests and through pollution and industrial accidents.
It can also be prone to ecological disasters such as the infamous 2019 iron mining disaster in Brumadinho, Brazil. There are about 400 iron mines of the same type in the Brazilian state of Minas Gerais, and the Brumadinho disaster occurred just three years after a similar disaster just 75 miles (120km) away.15
Some of these issues could be solved with improved safety and environmental measures, but establishing a unified set of goals and restrictions throughout the world is highly problematic, given that not all nations would follow them.
Therefore, finding ways to work with individual governments is the key. By making an effort to stop ecological destruction, one region at a time, humans can actually do something about the problem, instead of waiting around and just talking about potential solutions.
Deforestation Cause #5: Wildfires
Wildfires are the cause of nearly one-quarter of all deforestation,25 including about half in North America.25 According to the US government, 2.2 million hectares burned this year in California alone with another 800,000 hectares destroyed in the northwestern U.S. – and many of those fires are still burning as of this publication.18 In fact, according to the UN,19 arctic fires in June and July of 2019 released a total of 129 megatons of CO2 resulting in a cloud of soot larger than the European Union.
Needless to say, this form of deforestation has Global Warming implications. The fires that ravaged Australia over the past two years have led to serious and dangerous ecological threats.
Other Reasons for Cutting Trees Down
In addition to the five main causes of deforestation, there are other, lesser-known reasons that so many trees are cut down.
Palm Oil
Palm oil is the highest-yield, least expensive form of vegetable oil.29 Because its range is limited to the tropics, much of its market popularity has come at the expense of tropical rainforests. In fact, 90% of palm oil is produced in Malaysia and Indonesia,33 yet these are the only ecosystems that support the orangutan. Only about 2% of global palm oil production is considered sustainable. Palm oil is also used to produce biodiesel.31
Urban Sprawl
Urbanization, complete with sprawling and booming populations, is another indirect cause of deforestation. While not a major cause of deforestation, urbanization is noteworthy for several reasons. First, roads and urban development can fragment forests so that they’re no longer continuous. While this may seem harmless at a glance, fragmentation and edge effects can have a devastating impact on wildlife.16 With a growing population, cities must expand, so more land is being used for agriculture and livestock to feed those people, and trees are being cut down to make room for it all.
Paper Production
Paper production is one of the more well-known other reasons for deforestation. If you’re wondering, a tree produces about 8,333 sheets of paper.20 A whopping 626,000 tons of paper are used to produce books each year in the US alone.
An average textbook contains about 700 pages, and about 30,000,000 trees are cut down to produce textbooks.20 Fortunately, there are a number of ways to reduce the number of textbooks needed, and many schools are embracing and opting for virtual books to counteract this amount.
The Link between Deforestation and Climate Change
Many people wonder why deforestation is linked to climate change.
The most obvious reason is that according to the US government, deforestation directly contributes to about 12% of all greenhouse gas emissions.24 Mature trees store carbon in their branches, trunks, leaves, roots, etcetera, and the forests Read more: 8billiontrees.com
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