Die Macht ist in den Konzernetagen – trotz 30 Jahren Klimaverhandlungen hat die Staatengemeinschaft bislang so gut wie keine Konsequenzen aus den Ergebnissen der Klimaforscher gezogen. Im Gegenteil, die Regierungen der Welt verdoppeln die fossile Brennstoffe, trotz der dringenden Notwendigkeit, die CO2-Emissionen zu senken, um die Klimakrise zu bewältigen. Das die globale Erwärmung zu einer Katastrophe führen wird, davor warnten die ersten Wissenschaftler bereits 1959. In der damaligen Studie hieß es, dass wenn die Welt weiterhin fossile Brennstoffe verwendet, werden die Eiskappen zu schmelzen beginnen und der Meeresspiegel ansteigen. Schließlich werden alle Küstenstädte erfasst. Bestätigt wurde diese Studie dann 1965 von einem Ölmanager selbst. Bedeutet, dass die Energiekonzerne wie BP, Shell und auch Exxon wussten, dass wenn Kohlendioxid der Erdatmosphäre durch die Verbrennung von Kohle, Öl und Erdgas in einer solchen Geschwindigkeit hinzugefügt wird, die Wärmebilanz bis zum Jahr 2000 so sein wird, dass sie deutliche Klimaveränderungen hervorrufen werden. Doch diese Giganten investierten Milliarden Dollar, damit deren Aktionäre sich auch weiterhin über üppige Gewinne freuen konnten und dies auf Kosten der Menschheit, wie eine aktuelle Studie zeigt. Man hat das Risiko des Aussterbens der Menschheit gefährlich unterschätzt, heißt es. Dabei hatte bereits das Breakthrough National Centre for Climate Restoration (BNCCR) in Australien 2019 bewiesen, dass der Klimawandel die Vernichtung von Menschen auf der ganzen Welt verursachen wird. Jetzt warnt ein weiteres internationales Expertenteam, dass die Welt sich auf die Möglichkeit des Klima-Endspiels vorbereiten muss.
Einer Studie zufolge werden in weiteren 31 Jahren 90 Prozent der Menschen ausgestorben sein
Wie viele Studien braucht es noch, damit der Mensch es begreift und reagiert? Forscher hatten lange vor dieser Krise gewarnt und sehen nun, wie ihre Studien und Modelle zur Realität werden.
Bereits 2019 veröffentlichte das Breakthrough National Centre for Climate Restoration (BNCCR) in Australien, dass der Klimawandel die Vernichtung von Menschen auf der ganzen Welt verursachen wird. In dem Bericht wurde auch das Pariser Abkommen in Frage gestellt. Die Analyse des Klimawandels wurde von einem ehemaligen Manager für fossile Brennstoffe verfasst und vom ehemaligen Chef des australischen Militärs unterstützt. Eine erschütternde Szenarioanalyse darüber, wie die menschliche Zivilisation in den kommenden Jahrzehnten auf Grund des Klimawandels zusammenbrechen könnte, wurde von einem ehemaligen australischen Verteidigungschef und hochrangigen Befehlshaber der Royal Navy bestätigt. Auf unserem gegenwärtigen Weg warnt der Bericht: „Bis zur Mitte des Jahrhunderts erreichen Planeten- und Menschensysteme einen „Punkt ohne Rückkehrmöglichkeit“ [point of no return], an dem die Aussicht auf eine weitgehend unbewohnbare Erde zum Zusammenbruch der Nationen und der internationalen Ordnung führt. Siehe Neuer Bericht – das Ende der menschlichen Zivilisation bis 2050 möglich! – Study says humans will be wiped out due to climate change by 2050
Endspiel um das Klima: Risiko des Aussterbens der Menschheit „gefährlich unterschätzt“
Laut Wissenschaftlern gibt es genügend Gründe für die Vermutung, dass die globale Erwärmung zu einer Katastrophe führen könnte, so ein aktueller Beitrag aus The Guardian vom 01.August 2022
Das Risiko eines weltweiten gesellschaftlichen Zusammenbruchs oder des Aussterbens der Menschheit wurde „gefährlich unterschätzt“, warnen Klimawissenschaftler in einer Analyse. Sie nennen eine solche Katastrophe das „Klima-Endspiel“. Angesichts der Unwägbarkeiten bei den künftigen Emissionen und dem Klimasystem seien Katastrophenszenarien nicht auszuschließen, auch wenn die Wahrscheinlichkeit dafür gering sei, so die Wissenschaftler.
„Sich einer Zukunft mit beschleunigtem Klimawandel zu stellen und gleichzeitig blind für Worst-Case-Szenarien zu sein, ist bestenfalls naives Risikomanagement und schlimmstenfalls töricht“, sagten die Wissenschaftler und fügten hinzu, es gebe „reichlich Gründe“ für die Vermutung, dass die globale Erwärmung zu einer apokalyptischen Katastrophe führen könnte.
Das internationale Expertenteam vertritt die Auffassung, dass sich die Welt auf das mögliche Klimaendspiel vorbereiten muss. „Die Analyse der Mechanismen für diese extremen Folgen könnte dazu beitragen, Maßnahmen zu ergreifen, die Widerstandsfähigkeit zu verbessern und die Politik zu informieren“, so die Experten.
Die Erforschung des nuklearen Winters, der auf einen Atomkrieg folgen würde, hat in den 1980er Jahren die Öffentlichkeit beunruhigt und zu Abrüstungsbemühungen geführt, so die Forscher. Die Analyse schlägt eine Forschungsagenda vor, die auch die so genannten vier Reiter“ des Klimaendspiels umfasst: Hunger, extremes Wetter, Krieg und Krankheiten.
Sie fordern außerdem, dass der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen einen Sonderbericht zu diesem Thema erstellt. Der IPCC-Bericht über die Auswirkungen einer Erwärmung von nur 1,5 Grad habe eine „Welle der öffentlichen Besorgnis“ ausgelöst.
„Es gibt viele Gründe für die Annahme, dass der Klimawandel selbst bei einer moderaten Erwärmung katastrophale Folgen haben könnte“, sagte Dr. Luke Kemp vom Centre for the Study of Existential Risk der Universität Cambridge, der die Analyse leitete. „Der Klimawandel hat bei jedem Massenaussterben eine Rolle gespielt. Er hat zum Untergang von Imperien beigetragen und die Geschichte geprägt.
„Die Wege in die Katastrophe beschränken sich nicht auf die direkten Auswirkungen der hohen Temperaturen, wie etwa extreme Wetterereignisse. Folgewirkungen wie Finanzkrisen, Konflikte und neue Krankheitsausbrüche könnten weitere Katastrophen auslösen.
Die Analyse wurde in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht und von einem Dutzend Wissenschaftlern begutachtet. Darin wird argumentiert, dass die Folgen einer globalen Erwärmung von mehr als 3°C bisher nur unzureichend untersucht wurden und es nur wenige quantitative Schätzungen der Gesamtauswirkungen gibt. „Wir wissen am wenigsten über die Szenarien, die am wichtigsten sind“, so Kemp.
Eine gründliche Risikobewertung würde berücksichtigen, wie sich Risiken ausbreiten, interagieren und verstärken, aber das sei bisher nicht versucht worden, so die Wissenschaftler. „Doch genau so entfaltet sich das Risiko in der realen Welt“, so die Wissenschaftler. „Ein Wirbelsturm zum Beispiel zerstört die elektrische Infrastruktur und macht die Bevölkerung anfällig für eine anschließende tödliche Hitzewelle. Die Covid-Pandemie unterstreiche die Notwendigkeit, seltene, aber folgenreiche globale Risiken zu untersuchen.
Besonders besorgniserregend sind Kipp-Punkte, bei denen ein kleiner Anstieg der globalen Temperatur zu einer großen Veränderung des Klimas führt, wie z. B. die enormen Kohlenstoffemissionen eines Amazonas-Regenwaldes, der unter großen Dürren und Bränden leidet. Kipp-Punkte könnten in einer Kaskade weitere auslösen, und einige seien noch wenig erforscht, so die Forscher, wie etwa der abrupte Verlust von Stratocumulus-Wolkendecken, der eine zusätzliche Erwärmung von 8 °C verursachen könnte.
Die Forscher warnen davor, dass der Zusammenbruch des Klimas andere katastrophale Risiken wie internationale Kriege oder Pandemien von Infektionskrankheiten verschlimmern oder auslösen könnte und bestehende Schwachstellen wie Armut, Missernten und Wassermangel noch verschlimmert. Die Analyse legt nahe, dass sich Supermächte eines Tages um Geo-Engineering-Pläne zur Reflexion des Sonnenlichts oder um das Recht auf Kohlenstoffemissionen streiten könnten.
„Es gibt eine auffällige Überschneidung zwischen den derzeit anfälligen Staaten und den künftigen Gebieten mit extremer Erwärmung“, so die Wissenschaftler. „Wenn sich die derzeitige politische Fragilität in den kommenden Jahrzehnten nicht deutlich verbessert, könnte ein Gürtel der Instabilität mit potenziell schwerwiegenden Auswirkungen entstehen.“
Es gebe weitere gute Gründe, sich über das Potenzial einer globalen Klimakatastrophe Sorgen zu machen, so die Wissenschaftler: „Es gibt Warnungen aus der Geschichte. Der Klimawandel hat beim Zusammenbruch oder Wandel zahlreicher früherer Gesellschaften und bei jedem der fünf Massenaussterben in der Erdgeschichte eine Rolle gespielt.“
Neue Modellrechnungen in der Analyse zeigen, dass extreme Hitze – definiert als eine jährliche Durchschnittstemperatur von mehr als 29 °C – bis 2070 zwei Milliarden Menschen betreffen könnte, wenn die Kohlenstoffemissionen anhalten.
„Von solchen Temperaturen sind derzeit etwa 30 Millionen Menschen in der Sahara und an der Golfküste betroffen“, so Chi Xu von der Universität Nanjing in China, die dem Team angehörte. „Bis 2070 werden diese Temperaturen und die sozialen und politischen Folgen zwei Atommächte und sieben Hochsicherheitslabors, in denen die gefährlichsten Krankheitserreger untergebracht sind, direkt betreffen. Es besteht ein ernsthaftes Potenzial für katastrophale Folgewirkungen.
Der derzeitige Trend bei den Treibhausgasemissionen würde bis zum Jahr 2100 zu einem Anstieg um 2,1 bis 3,9 °C führen. Werden jedoch die bereits zugesagten Maßnahmen vollständig umgesetzt, läge die Spanne bei 1,9-3°C. Das Erreichen aller bisher gesetzten langfristigen Ziele würde eine Erwärmung von 1,7-2,6°C bedeuten.
„Selbst diese optimistischen Annahmen führen zu einer gefährlichen Entwicklung des Erdsystems“, so die Wissenschaftler. Temperaturen, die mehr als 2°C über dem vorindustriellen Niveau liegen, seien auf der Erde seit mehr als 2,6 Millionen Jahren nicht mehr aufgetreten, also weit vor dem Aufkommen der menschlichen Zivilisation, die sich in den letzten 10.000 Jahren in einem „engen klimatischen Rahmen“ entwickelt habe.
„Je mehr wir darüber erfahren, wie unser Planet funktioniert, desto mehr Grund zur Besorgnis“, sagte Prof. Johan Rockström vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung in Deutschland. „Wir verstehen zunehmend, dass unser Planet ein hochentwickelter und zerbrechlicher Organismus ist. Wir müssen die Katastrophe berechnen, um sie zu vermeiden.“
Climate endgame: risk of human extinction ‘dangerously underexplored’
Scientists say there are ample reasons to suspect global heating could lead to catastrophe – by Damian Carrington
The risk of global societal collapse or human extinction has been “dangerously underexplored”, climate scientists have warned in an analysis.
They call such a catastrophe the “climate endgame”. Though it had a small chance of occurring, given the uncertainties in future emissions and the climate system, cataclysmic scenarios could not be ruled out, they said.
“Facing a future of accelerating climate change while blind to worst-case scenarios is naive risk management at best and fatally foolish at worst,” the scientists said, adding that there were “ample reasons” to suspect global heating could result in an apocalyptic disaster.
The international team of experts argue the world needs to start preparing for the possibility of the climate endgame. “Analysing the mechanisms for these extreme consequences could help galvanise action, improve resilience, and inform policy,” they said.
Explorations in the 1980s of the nuclear winter that would follow a nuclear war spurred public concern and disarmament efforts, the researchers said. The analysis proposes a research agenda, including what they call the “four horsemen” of the climate endgame: famine, extreme weather, war and disease.
They also called for the Intergovernmental Panel on Climate Change to produce a special report on the issue. The IPCC report on the impacts of just 1.5C of heating drove a “groundswell of public concern”, they said.
“There are plenty of reasons to believe climate change could become catastrophic, even at modest levels of warming,” said Dr Luke Kemp at the University of Cambridge’s Centre for the Study of Existential Risk, who led the analysis. “Climate change has played a role in every mass extinction event. It has helped fell empires and shaped history.
“Paths to disaster are not limited to the direct impacts of high temperatures, such as extreme weather events. Knock-on effects such as financial crises, conflict and new disease outbreaks could trigger other calamities.”
The analysis is published in the journal Proceedings of the National Academy of Sciences and was reviewed by a dozen scientists. It argues that the consequences of global heating beyond 3C have been underexamined, with few quantitative estimates of the total impacts. “We know least about the scenarios that matter most,” Kemp said.
A thorough risk assessment would consider how risks spread, interacted and amplified, but had not been attempted, the scientists said. “Yet this is how risk unfolds in the real world,” they said. “For example, a cyclone destroys electrical infrastructure, leaving a population vulnerable to an ensuing deadly heatwave.” The Covid pandemic underlined the need to examine rare but high-impact global risks, they added.
Particularly concerning are tipping points, where a small rise in global temperature results in a big change in the climate, such as huge carbon emissions from an Amazon rainforest suffering major droughts and fires. Tipping points could trigger others in a cascade and some remained little studied, they said, such as the abrupt loss of stratocumulus cloud decks that could cause an additional 8C of global warming.
The researchers warn that climate breakdown could exacerbate or trigger other catastrophic risks, such as international wars or infectious disease pandemics, and worsen existing vulnerabilities such as poverty, crop failures and lack of water. The analysis suggests superpowers may one day fight over geoengineering plans to reflect sunlight or the right to emit carbon.
“There is a striking overlap between currently vulnerable states and future areas of extreme warming,” the scientists said. “If current political fragility does not improve significantly in the coming decades, then a belt of instability with potentially serious ramifications could occur.”
There were further good reasons to be concerned about the potential of a global climate catastrophe, the scientists said: “There are warnings from history. Climate change has played a role in the collapse or transformation of numerous previous societies and in each of the five mass extinction events in Earth’s history.”
New modelling in the analysis shows that extreme heat – defined as an annual average temperature of more than 29C – could affect 2 billion people by 2070 if carbon emissions continue.
“Such temperatures currently affect around 30 million people in the Sahara and Gulf Coast,” said Chi Xu, at Nanjing University in China, who was part of the team. “By 2070, these temperatures and the social and political consequences will directly affect two nuclear powers, and seven maximum containment laboratories housing the most dangerous pathogens. There is serious potential for disastrous knock-on effects.”
The current trend of greenhouse gas emissions would cause a rise of 2.1-3.9C by 2100. But if existing pledges of action are fully implemented, the range would be 1.9-3C. Achieving all long-term targets set to date would mean 1.7-2.6C of warming.
“Even these optimistic assumptions lead to dangerous Earth system trajectories,” the scientists said. Temperatures more than 2C above pre-industrial levels had not been sustained on Earth for more than 2.6m years, they said, far before the rise of human civilisation, which had risen in a “narrow climatic envelope” over the past 10,000 years.
“The more we learn about how our planet functions, the greater the reason for concern,” said Prof Johan Rockström, at the Potsdam Institute for Climate Impact Research in Germany. “We increasingly understand that our planet is a more sophisticated and fragile organism. We must do the maths of disaster in order to avoid it.”
Netzfrau Lisa Natterer
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