Die Inselbewohner der Torres Strait kämpfen darum, ihre Häuser vor der steigenden Flut zu retten. Auf ihren tief liegenden Inseln zwischen dem Festland und Papua-Neuguinea ist der Meeresspiegel aufgrund der globalen Erwärmung gestiegen, und das Salzwasser hat bereits viele der Gärten verseucht, die einst reichlich Nahrungsquellen waren. Ein Kulkalgal-Aktivist von den Torres-Strait-Inseln hat gesagt, dass die Art und Weise, wie die Welt indigene Völker oft behandelt, eine Beleidigung ist, und er nimmt an der Cop27-Konferenz in Ägypten teil, um „für unsere Heimat zu kämpfen“. Yessie Mosby, der im September zu einer Gruppe von Klägern gehörte, die in einem bahnbrechenden Gerichtsverfahren Geschichte schrieben, in dem festgestellt wurde, dass die australische Regierung die Torres-Strait-Insulaner für Versäumnisse in der Klimakrise entschädigen muss, sagte: „Ob wir im Salzwasser leben, die Menschen auf den Pazifikinseln oder die Menschen in den Ebenen und Bergen, den Sümpfen, die mit dem Klimawandel konfrontiert sind, wir wollen wirklich, dass unsere Stimmen gehört werden. Und wir müssen wirklich handeln. „Was mit meiner Insel passiert, passiert vielen Menschen auf der Welt. Wir müssen das, was uns bleibt, für unsere Zukunft retten. Wir haben kein Land, zu dem wir rennen könnten. Wir sind seit über 60.000 Jahren auf dieser Insel. Wir werden uns nicht bewegen, “ so Yessie Mosby, Inselbewohner der Torres Strait.
Die UN hat entschieden, dass Australien ihre Rechte verletzt hat
Der Anstieg des Meeresspiegels veranlasst die Inselbewohner von der Torres Strait, rechtliche Schritte gegen die australische Regierung einzuleiten. Für viele der traditionellen Besitzer der Inseln des Archipels sind die Auswirkungen des Klimawandels ein tägliches Ereignis, mit Küstenerosion, Stürmen, Überschwemmungen und großen Fluten, die sich alle verschlimmern.
„Australiens Bilanz beim Klimawandel ist eine der schlechtesten aller Industrienationen“, sagten die Kläger. Diese Sammelklage orientierte sich an erfolgreichen Klimaklagen in den Niederlanden. Im Jahr 2015 gewannen 886 Niederländer ihren Fall gegen die niederländische Regierung mit dem Argument, sie sei gesetzlich verpflichtet, sie vor dem Klimawandel zu schützen.
Yessie Mosby ist ein Zenadh Kes Masig-Mann, ein traditioneller Besitzer aus dem Volk der Kulkalgal und seinen Bericht haben wir für Sie übersetzt.
Als ich letzten Freitag auf meiner Heimatinsel Masig aufwachte, sah ich, dass der Himmel voller Hunderter von Fregattvögeln war. Dies war ein Zeichen meiner Vorfahren, dass wir gute Nachrichten hören würden, schrieb Yessie Mosby.
Später am Nachmittag erhielt ich den Anruf, auf den wir gewartet hatten: Wir hatten unseren Fall gewonnen. Das Menschenrechtskomitee der Vereinten Nationen hat in einem bahnbrechenden Urteil festgestellt, dass die australische Regierung unsere Rechte als Torres-Strait-Insulaner verletzt hat, indem sie nichts gegen den Klimawandel unternommen hat.
Dieser Sieg ist nicht nur für uns, sondern für alle First Nations – für alle indigenen Völker auf der ganzen Welt.
2019 habe ich zusammen mit sieben anderen traditionellen Eigentümern der Inseln Warraber, Boigu und Poruma bei den Vereinten Nationen eine Klage gegen die australische Regierung eingereicht.
Wir haben diese Klage eingereicht, weil die Bundesregierung die Pflicht hat, sich um alle Australier zu kümmern. Nach den internationalen Menschenrechtsgesetzen haben die indigenen Völker dieses Landes das Recht, ihre Kulturen auszuüben und frei zu leben, so wie wir es schon seit Tausenden von Jahren tun.
Wir leben in Harmonie mit dem Land, dem Meer und dem Himmel. Doch der Klimawandel bedroht unsere Lebensweise. Wir sind ein saisonales Volk. Unser Hauptnahrungsmittel ist Fisch und eine Vielzahl von Schalentieren. Wenn bestimmte Bäume blühen, wissen wir, dass ein bestimmter Fisch im Überfluss vorhanden ist – aber die Jahreszeiten stimmen jetzt nicht mehr überein. Wir haben auch festgestellt, dass die Seevögel nicht zurückkehren.
Die Insel Masig in der Torres Strait ist von den Auswirkungen des Klimawandels bedroht.
Die Versauerung der Meere – eine weitere Auswirkung des globalen Klimawandels – beeinträchtigt unser Meeresleben. Dürreperioden beeinträchtigen unsere Pflanzenwelt, und wir haben beobachtet, dass die Winde stärker und länger wehen.
Unsere Kokospalmen sind aufgrund des Eindringens von Salzwasser bei steigendem Meeresspiegel erkrankt, und wir fürchten uns jetzt vor den Fluten. Wir haben sogar gesehen, wie die Überreste unserer Lieben weggespült wurden, weil unsere Grabstätten beschädigt sind.
Ich weiß, dass unsere Vorfahren sich freuen, weil sie wissen, dass die Stimmen der Torres-Strait-Insulaner mit diesem historischen Sieg in der ganzen Welt Gehör finden. Dieser Sieg gibt uns Hoffnung, dass wir unsere Inseln, unsere Kultur und unsere Traditionen für unsere Kinder und künftige Generationen schützen können.
Wir feiern jetzt, aber wir wissen, dass dies erst der Anfang unseres Kampfes für Klimagerechtigkeit ist. Die neue australische Regierung hat zwar eine neue Klimapolitik auf den Weg gebracht, aber es müssen dringend ehrgeizigere Maßnahmen ergriffen werden.
Deshalb fordern wir die Regierung Albanese auf, Anpassungsprogramme zu finanzieren, wie z. B. den Bau von Meeresdämmen, die es den Gemeinden in Zenadh Kes (der Torresstraße) ermöglichen, sich an die Auswirkungen des Klimawandels anzupassen.
Wir müssen uns eingehend mit den traditionellen Eigentümern beraten, um sicherzustellen, dass diese Dämme langlebig sind und keine negativen Auswirkungen auf unsere Lebensweise haben. Wir wissen zum Beispiel, wo die Schildkröten und Seevögel nisten und wie die Dämme ihre Lebenszyklen beeinflussen können.
Außerdem muss sich die Regierung verpflichten, Australien in den nächsten 10 Jahren zu 100 Prozent mit erneuerbaren Energien zu versorgen und die Gemeinden in Zenadh Kes beim Aufbau von Projekten für erneuerbare Energien in Gemeindebesitz zu unterstützen.
Die Abkehr von umweltschädlichen fossilen Brennstoffen muss so schnell wie möglich erfolgen, was bedeutet, dass es in Australien keine neuen Kohle- und Gasprojekte geben darf. Wir müssen aber auch den Beschäftigten im Bereich der fossilen Brennstoffe helfen, sich umschulen zu lassen und neue Arbeitsplätze zu finden, damit ihre eigenen Gemeinden stark bleiben.
Wir fordern die neue australische Regierung auf, diese Forderung nach mehr Klimaschutz in die internationalen Klimagespräche in Ägypten im November einzubringen und die Welt zu drängen, die Erderwärmung auf weniger als 1,5 Grad zu begrenzen.
Wir feiern in Zenadh Kes, aber der Kampf ist noch nicht vorbei. Wir werden weiterkämpfen, bis unsere Herzen aufhören zu ticken, und wir wissen, dass die nächste Generation den Staffelstab übernehmen und weiter in Richtung einer besseren Zukunft laufen wird.
What’s happening to my island is happening to a lot of people around the 🌏. We need to save what we have left for our future. We don’t have any land to run to. We’ve been on this island for > 60,000 yrs. We won’t move. – Yessie Mosby, Torres Strait Islander #COP27 #LossAndDamage pic.twitter.com/bRl7cbDiMl
— JCoR (Justice Coalition of Religious) (@JCoR2030) November 11, 2022
Ureinwohner: Torres-Strait-Insulaner kämpfen gegen den Verlust ihrer angestammten Heimat
Yessie Mosby gehört zu den so genannten Torres Strait Eight, einer Gruppe von Pazifikinseln, die sich beim UN-Menschenrechtsrat darüber beschwert haben, dass Australien nicht genug tut, um ihr Volk vor dem Klimawandel zu schützen – der erste Fall dieser Art überhaupt. Mosby erklärte gegenüber UN News, warum sie sich zu diesem beispiellosen Schritt entschlossen haben.
Die Torres-Strait-Inseln, ein autonomer Teil Australiens, sind besonders anfällig für die Auswirkungen der Klimakrise, und extreme Wetterbedingungen wie Stürme, steigende Meeresspiegel und Erosion stellen eine große Bedrohung für die Ureinwohner dar, die die Inseln seit etwa 70 000 Jahren bewohnen.
Während des laufenden Verfahrens wurden Molby und seine Mitstreiter für ihre Bemühungen, die Aufmerksamkeit auf die Notlage ihrer Gemeinschaft zu lenken, als Menschenrechtsaktivisten anerkannt.
„Ich komme von der Insel Masig im zentralen Teil der Torres-Straße, die zwischen Papua-Neuguinea und der Spitze von Queensland liegt.
Diese tropfenförmige Insel hat etwas Gewaltiges an sich. Es gibt eine Aura, die die Menschen an diesen Ort zieht, der uns schon seit Tausenden von Jahren beschützt.
Ich bin durch dieses Land mit den Vögeln, dem Himmel und den Pflanzen, die uns umgeben, verbunden. Ich bin ein Teil der Insekten, der Säugetiere und der Meeresbewohner, und sie sind ein Teil von mir.
Man hat uns beigebracht, in Einheit mit der Natur zu leben, sie zu schützen und zu bewahren, so wie sie uns, unsere Kultur und unsere Tradition geschützt und bewahrt hat.
Das Recht auf Schutz vor dem Klimawandel
„Wir haben das Recht, unsere Traditionen und unsere Kultur zu pflegen und weiterzugeben, und das Recht, das weiterzugeben, was uns von unseren Eltern, unseren Großeltern und unseren Vorfahren vermittelt wurde.
Wir haben das Recht, dieses alte Wissen an die nächste Generation weiterzugeben.
Wir haben alles durchgemacht: die ersten Fälle von Windpocken, die erste Grippe – die uns praktisch auslöschte – und den Zweiten Weltkrieg. Aber wir haben überlebt.
Australien hat die Pflicht, sich um alle Australier zu kümmern, und wir haben ein Recht darauf, auf unserer Insel zu bleiben.
Flüchtlinge in unserem eigenen Land
Die Torres Strait Eight kommen von verschiedenen Inseln, aber wir alle haben die gleiche Leidenschaft, das zu schützen, was uns gehört, für unsere Zukunft.
Sonst haben wir kein Land mehr, das wir Heimat nennen können. Wir werden Flüchtlinge in unserem eigenen Land sein. Meine Kinder werden umgesiedelt werden müssen, denn die Regierung wird uns definitiv aus unseren Häusern vertreiben.
Also haben wir Nein gesagt. Wir werden nicht umziehen. Was hier ist, gehört uns.
Geliebte Menschen weggespült
Hier auf Masig, 30 bis 50 Meter vor dem Meer, befand sich der Strand. Entlang der gesamten Südostküste gab es Dörfer.
Man konnte das Lachen der Kinder hören, während ihre Mütter Matten webten. Die Männer gingen auf das Riff hinaus, um Nahrung zu finden. Es war ein entspanntes Leben, aber ein glückliches und sicheres Leben.
Dann verloren wir allmählich Land an das Meer, und die Überreste unserer Lieben wurden weggespült.
Das beeinträchtigt uns geistig, körperlich und seelisch.
Exodus der Meeresbewohner
Früher gab es auf dieser Insel viele Vögel. Zum Beispiel den Schwarzweißpelikan, den Schwarzweißtölpel und andere. Sie nisten hier nicht mehr, und das ist ein Zeichen dafür, dass irgendetwas nicht in Ordnung ist.
Früher hatten wir Lagunen, die reich an Meeresfrüchten waren. Bei Ebbe konnten die Frauen problemlos in ihren Lagunen fischen, während ihre Kinder mit ihren großen Brüdern und Schwestern schwimmen lernten und die Großmütter auf die Kleinsten aufpassten.
Und jetzt? Es ist eine Wüste da draußen. Die Lagunen sind verschwunden, mit Sand gefüllt und leer von Leben.
Gefahren in der Tiefe
Den Lebensunterhalt zu verdienen, wird immer schwieriger. Das Haupteinkommen auf Masig sind Flusskrebse. Jetzt müssen die Männer immer weiter hinausfahren und mehr für Treibstoff ausgeben.
Es ist immer gefährlich, weiter hinauszufahren, und die Familien der Ehemänner und Söhne dort draußen haben Angst um sie.
Es gibt viele gefährliche Dinge auf dem Meer, aber am meisten Angst hat man, wenn das Wetter umschlägt. Du fragst dich, ob du es zurück nach Hause schaffen wirst.
‘It’s humiliating’: activist says Indigenous voices are being ignored on climate crisis
Yessie Mosby’s island home is being destroyed by climate change. In Sept, the UN decided the Aus government is breaching its human rights obligations to him, & 7 other claimants. Yessie is now at #COP27, as world leaders discuss the loss & damage people like him face every day. pic.twitter.com/sWgmOsCsi8
— ClientEarth (@ClientEarth) November 9, 2022
A Kulkalgal activist from the Torres Strait Islands has said the way the world often treats Indigenous people is an insult and he is attending the Cop27 conference in Egypt ‚fighting for our home‘. Yessie Mosby, who in September was part of a group of claimants who made history in a landmark legal case that found the Australian government should compensate Torres Strait Islanders over climate crisis failures, said: ‚Whether it’s us in the saltwater, people of the Pacific Islands, or the people of the plains and the mountains, the swamps, who are facing climate change, we really want our voices to be heard. And we really need action.‘
The UN has ruled Australia violated our rights. Will Albanese act?
Yessie Mosby is a Zenadh Kes Masig man, a traditional owner from the Kulkalgal nation
Traditional owner from the Kulkalgal nation.
When I woke up on my island home of Masig last Friday, I saw the sky was full of hundreds of frigatebirds. This was a sign from my ancestors that we would be hearing good news – by Yessie Mosby
Later that afternoon, I received the phone call we had been waiting for: we had won our case. The United Nations human rights committee made a landmark ruling that by failing to act on climate change, the Australian government violated our rights as Torres Strait Islanders.
This win is not only for us but for all First Nations people – this is for all Indigenous people around the world.
In 2019, I joined with seven other traditional owners from the islands of Warraber, Boigu and Poruma to bring a complaint to the United Nations against the Australian government.
We lodged this case because the federal government has an obligation to look after all Australians. Under international human rights law, the Indigenous people of this country have the right to practise our cultures and live freely, just as we have done for thousands of years.
We live in harmony with the land, sea and sky. But climate change is putting our way of life at risk. We are seasonal people. Our main staple food is fish and a variety of shellfish. When certain trees blossom, we know that a particular fish is abundant – but the seasons are out of line now. We have also noticed the seabirds are not returning.
Ocean acidification – another impact of global climate change – is affecting our marine life. Droughts affect our plant life and we have watched the winds blow stronger and for longer.
Our coconut trees are diseased due to saltwater intrusion as sea levels rise, and we now fear the high tides. We have even seen our loved ones’ remains washed away as our grave sites are damaged.
I know that our ancestors are rejoicing knowing that Torres Strait Islander voices are being heard throughout the world with this historic win. This win gives us hope that we can protect our islands, culture and traditions for our children and future generations.
We are celebrating now, but we know this is just the beginning of our fight for climate justice. The new Australian government may have brought in a new climate policy, but more ambitious action must be taken urgently.
That’s why we are calling on the Albanese government to fund adaptation programs such as seawalls that will allow communities in Zenadh Kes (the Torres Strait) to adapt to the impacts of climate change.
Deep consultation with traditional owners is needed to make sure these seawalls are made to last and don’t have negative impacts on our way of life. For example, we know where the turtles and seabirds nest and how seawalls can affect their cycles of life.
We also need the government to commit to 100 per cent renewable energy in Australia in the next 10 years and to help communities in Zenadh Kes build community-owned renewables projects.
This transition away from polluting fossil fuels needs to happen as quickly as possible, which means there can be no new coal and gas projects in Australia. But we must also help fossil fuel workers to retrain and find new jobs to keep their own communities strong.
We’re calling on the new Australian government to take this call for greater climate action to the international climate talks in Egypt in November and to push the world to keep global warming to less than 1.5 degrees.
We are celebrating in Zenadh Kes, but the fight is not over. We will continue to fight until our hearts stop ticking, and we know the next generation will pick up this baton and continue to run towards a brighter future.
First Person: Torres Strait Islanders fight the loss of their ancestral home
Yessie Mosby is one of the so-called Torres Strait Eight, a group from the Pacific Islands which lodged a complaint with the UN Human Rights Council, that Australia is not doing enough to protect their people from climate change, in the first ever case of its kind. Mr. Mosby explained to UN News why they decided to take this unprecedented step.
© 350 Australia Storm surge on Masig Island in the Torres Straits
The Torres Strait Islands, an autonomous part of Australia, are particularly vulnerable to the effects of the climate crisis, and extreme weather, including storms, rising sea levels and erosion, are a major threat to the indigenous people, who have inhabited the islands for some 70,000 years.
With the case ongoing, Mr. Molby and his fellow activists have been recognized as human rights leaders for their efforts to draw attention to the plight of their community.
“I come from Masig island, in the central part of the Torres Strait, which is between Papua New Guinea and the tip of Queensland.
There is something powerful about this teardrop-shaped island. There is an aura, which draws people to this place, which has protected us for thousands of years.
I am connected through this land to the birds, the sky, and the plants which surrounds us. I’m a part of the insects, the mammals, and the marine life, and they are a part of me.
We’ve been taught to live as one with nature, to protect and preserve it, in the way that it has been protecting and preserving us, our culture, and our tradition.
The right to protection against climate change
“We have the right to practice and carry on our traditions and culture, and the right to pass on what was passed on to us, by our parents, our grandparents, and our ancestors.
We have the right to pass that ancient knowledge to the next generation.
We’ve been through everything: the first cases of chicken pox, the first common flu – which practically wiped us out – and World War Two. But we survived.
Australia has an obligation to look after all Australians, and we have a right to remain on our Island.
Refugees in our own country
The Torres Strait Eight come from different islands but we all have the same passion to protect what belongs to us, for our future.
Otherwise, we won’t have a land to call home. We will be refugees in our own country. My children will have to be relocated, because the government will definitely remove us from homes.
So we said no. We’re not moving. What’s here is ours.
© Karl Bouro
Yessie Mosby, one of the Torres Straits Eight climate activists, speaking at the Sydney Biennale.
Loved ones washed away
Here on Masig, 30 to 50 metres out to sea, is where the beach was. There were villages all along the southeast coast.
You could hear laughter of children, while their mothers wove mats. The men would walk out on the reef to find food. It was a laid-back life, but a happy and safe life.
Then, we began to lose land to the sea, and the remains of our loved ones were washed away.
This affects us mentally, physically, and spiritually.
Marine life exodus
We used to have a lot of birds on this island.
Like the black and white pelican, the black and white booby bird, and others.
They don’t nest here anymore, and this is a sign that something is, you know, definitely is not right.
We used to have lagoons rich with seafood. At low tide, women could easily fish in their lagoons, whilst their children learned to swim with their big brothers and sisters, and grandmothers babysat the smallest kids.
Now. It’s a desert out there. The lagoons have gone, filled with sand, and empty of life.
© 350 Australia
Masig Island in the Torres Straits
Dangers in the deep
Making a living is getting harder. The major income on Masig is crayfish. Now, all the men have to go further out, and spend more on fuel.
It’s always dangerous to go out further, and the families of the husbands and sons out there fear for them.
There are a lot of dangerous things in the ocean, but the scariest thing is if the weather changes. You wonder if you will make it back home.”
Netzfrau Lisa Natterer
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