Dass sich die Erdatmosphäre in den vergangenen Jahrzehnten erwärmt hat, dürfte so weit bekannt sein. Eine wichtige Ozeanzirkulation, die sich um die Antarktis herum bildet, könnte zusammenbrechen und damit das Wetter, den Meeresspiegel und die Gesundheit der Meeresökosysteme weltweit erheblich verändern, sagen Wissenschaftler und warnen eindringlich vor den wachsenden Auswirkungen des Klimawandels. Und es ist nicht die einzige Warnung, denn auch der Weltklimarat verschärft seine Warnung. Die Erderwärmung schreitet schneller voran als gedacht und die Folgen sind verheerend. Trotz 30 Jahren Klimaverhandlungen hat die Staatengemeinschaft bislang so gut wie keine Konsequenzen aus den Ergebnissen der Klimaforscher gezogen. Dabei geht es ums Überleben. Große Öl-Konzerne wie ExxonMobil oder Shell haben ihre eigenen Forschungsergebnisse über den Zusammenhang von CO2-Ausstoß und Erderwärmung absichtlich vertuscht, obwohl sie seit mehr als 40 Jahren Bescheid wissen. Genau wie zuvor die Tabak- oder die Zuckerindustrie gaben Öl-Konzerne Millionen für eine Desinformationskampagne aus, um die Ergebnisse der Wissenschaft anzuzweifeln. Auch in 2022 kosteten jüngste Naturkatastrophen rund um den Globus viele Menschen das Leben. 2022 war nicht nur Hurrikan Ian, der Florida im September heimsuchte, das teuerste Naturkatastrophenereignis des Jahres. Auch andere schrecklichen Folgen waren u.a. die großflächigen Überschwemmungen in ganz Südasien von Januar bis Oktober, die zum Tod von über 3.500 Menschen führten. Und auch die verheerenden Hitzewellen, unter denen Europa und China im sechstwärmsten Juli und August seit 1880 litten, nehmen zu. Winterstürme in Europa Anfang des Jahres und in den USA am Ende des Jahres, ist erst der Anfang. Hinzu kommen die schrecklichen Überschwemmungen in Ostaustralien und die todbringenden Dürren in Afrika. Und obwohl seit 30 Jahren gewarnt wird, wird sich an der derzeitigen Lage nichts ändern. Das zeigen auch die vielen Milliarden Dollar, die bezahlt werden, damit der Klimawandel nicht gestoppt wird. Die globale Erwärmung lässt die Zahl von Überflutungen und Zyklonen ansteigen und es wird noch schlimmer kommen. Schon jetzt sagen Wissenschaftler: „Der Boden brennt wie eine Herdplatte“. Aber wie viel Hitze hält der Mensch aus? Diese Frage müssen sich vor allem diejenigen stellen, die schon jetzt in heißen Regionen wohnen. Mit steigenden globalen Temperaturen können einige Regionen so heiß und trocken werden, dass die Einwohner des Landes zu Klimaflüchtlingen werden könnten. Erschreckend auch, dass die Klimakrise sechs Milliarden Menschen auslöschen kann. Das Zeitalter der Dummheit!Wir wissen alle in welcher Gefahr wir schweben: Klimaerwärmung und andere Umweltkatastrophen. Aber warum tun wir nichts?! Klimakatastrophen, Gesundheitskrisen oder sogar Nahrungsmittelknappheit, die Zukunft sieht für den Planeten düster aus. Erfahren Sie, wie unsere Zukunft aussehen könnte, wenn die Weltbevölkerung ihre Verhaltens- und Konsummuster nicht ändert.
Die schlimmsten Vorhersagen treffen ein und es wird noch schlimmer kommen!
Interne Aufzeichnungen zeigen, dass die eigenen Wissenschaftler von Exxon in den späten 1970er Jahren ihre Führungskräfte informierten, dass die vom Menschen verursachte globale Erwärmung real, potenziell katastrophal und hauptsächlich durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wurde. Weitere Untersuchungen ergaben, dass Chevron, Shell, BP und andere Ölgiganten ebenfalls wussten, dass ihre Produkte das Klima der Erde unbewohnbar zu machen drohten. Kurz gesagt, Exxon wusste es nicht nur. Sie alle wussten es. Und sie alle entschieden sich dafür zu lügen und zahlen Milliarden Euro, damit die Wahrheit nicht ans Licht kommt. Und haben Sie gewusst, dass ausgerechnet die Konzerne für fossile Brennstoffe plötzlich klimaneutral sein sollen? Diese Giganten werden für ihr Verbrechen nie zur Rechenschaft gezogen, es ist wie in der Finanzkrise mit den Verursachern, schon längst sind diese Banken ein Teil von diesen Energiekonzernen. Schon längst sind diese Konzerne ein Teil der Regierungen. Angesichts der Klimakrise und der Zerstörung von Leben fördern Regierungen, Unternehmen und Investoren weiterhin die schlimmsten falschen Lösungen. Dieser Betrug garantiert zwar hohe Renditen, kommt aber einem Völkermord an Hunderten von Millionen Menschen gleich, die innerhalb des nächsten Jahrhunderts an den Folgen des Klimawandels zugrunde gehen werden, weil die Dinge so schlimm sind. Klimaneutral sind wir im Prinzip erst, wenn wir gar keine Treibhausgase mehr ausstoßen.
Überflutungen, Starkstürme, Hitzewellen und Dürren bedrohen die Gesundheit von Menschen.
Bereits 2015 ließ James Hansen, der ehemalige NASA-Klimatologe, der die öffentliche Aufmerksamkeit im Sommer 1988 auf den Klimawechsel lenkte, eine Bombe platzen: Er und sein Team von Klimaforschern hatten einen neuen wichtigen, in dem Fall rückwirkenden Mechanismus vor der Küste der Antarktis identifiziert, der auf einen 10 x schnelleren Anstieg der mittleren Meereshöhe als angenommen, hindeutet: knapp über 3 Meter bis 2065. Die Forscher gaben eine ernüchternde Prognose ab: Wenn die Emissionen nicht verringert werden, „schließen wir daraus, dass der Anstieg des Meeresspiegels um mehrere Meter praktisch unvermeidbar wird. Die sozialen und ökonomischen Folgen eines solchen Anstiegs werden verheerend sein. Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, dass die aus Migration und ökonomischem Kollaps entstehenden Konsequenzen den Planeten unregierbar machen und die Strukturen der Zivilisation zerstören werden.“
Die Eisschmelze in der Antarktis könnte die Weltmeere durcheinander bringen
Während die Sonne in der südlichen Hemisphäre tiefer in den Horizont eintaucht, hat die Schmelzsaison für den grönländischen Eisschild begonnen. Das Grönländische Inlandeis ist nach der Antarktis die größte dauerhaft vereiste Fläche der Erde. Doch das grönländische Eisschild schrumpft. Die Antarktische Halbinsel hatte eine intensive Schmelzsaison mit überdurchschnittlichem Schmelzen, das einen Großteil des Februars 2023 andauerte. Gesättigter Schnee aus einem Jahr mit hoher Schmelze und niedriges Meereis in der Bellingshausensee haben zu einer Reihe kleinerer Kalbungsereignisse auf dem Wilkins-Schelfeis geführt.
Eine wichtige Ozeanzirkulation, die sich um die Antarktis herum bildet, könnte zusammenbrechen und damit das Wetter, den Meeresspiegel und die Gesundheit der Meeresökosysteme weltweit erheblich verändern, sagen Wissenschaftler und warnen eindringlich vor den wachsenden Auswirkungen des Klimawandels.
Die globale Erwärmung beschleunigt das Abschmelzen des Eises in der Antarktis, und die zunehmende Menge an Süßwasser, die in den Ozean strömt, stört den Fluss der antarktischen Umwälzzirkulation, so eine am 29.März 2023 in der Zeitschrift Nature veröffentlichte Studie.
Die antarktische Umwälzzirkulation ist Teil eines globalen Netzwerks von Strömungen, die Wärme, Sauerstoff und Nährstoffe rund um den Globus transportieren.
In der Nähe der Antarktis sinkt kaltes, salzhaltiges Wasser in Tiefen von mehr als 4.000 Metern ab. Das Absinken von dichtem, sauerstoffreichem Wasser trägt dazu bei, die tiefste Strömung der Umwälzströmung anzutreiben. Das Wasser fließt nach Norden und trägt Sauerstoff und Nährstoffe in den Indischen, Pazifischen und Atlantischen Ozean. Ein ähnlicher Prozess findet auch vor Grönland statt.
„Veränderungen, die an einem Ort wie der Antarktis stattfinden, können dann einen globalen Einfluss haben, weil sich diese Gewässer über den ganzen Planeten bewegen“, sagte Studienmitautorin Adele Morrison, eine wissenschaftliche Mitarbeiterin der Research School of Earth Sciences an der Australian National University in Canberra.
Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass sich die Umwälzzirkulation verlangsamt, was durch die zunehmende Menge an Schmelzwasser aus der Antarktis gestört wird, das das Wasser weniger salzhaltig macht und daher weniger dicht ist und nicht mehr mit der gleichen Kraft absinkt.
Und das Schmelzen nimmt zu, da die Atmosphäre und die Ozeane durch die zunehmenden Treibhausgasemissionen, die hauptsächlich aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe stammen, aufgeheizt werden.
„Unsere Modellierung zeigt, dass sich das Umkippen der Antarktis in den nächsten 30 Jahren um mehr als 40 Prozent verlangsamen wird, wenn die globalen Kohlenstoffemissionen in der derzeitigen Geschwindigkeit weitergehen – und zwar auf einem Kurs, der auf einen Zusammenbruch zuzusteuern scheint“, sagte Mitautor Matthew England, stellvertretender Direktor des ARC Centre for Excellence in Antarctic Science an der University of New South Wales in Sydney.
Das internationale Wissenschaftlerteam hat die Menge des antarktischen Tiefenwassers modelliert, die unter einem Szenario mit hohen Treibhausgasemissionen bis 2050 produziert wird.
Ein Zusammenbruch der Tiefsee-Strömung würde dazu führen, dass die Ozeane unterhalb von 4.000 Metern stagnieren.
„Dadurch würden Nährstoffe in der Tiefsee zurückgehalten, wodurch weniger Nährstoffe für das Leben an der Meeresoberfläche zur Verfügung stünden“, so Professor England in einer Erklärung.
Das bedeutet, dass die marinen Ökosysteme an der Oberfläche langsam verhungern würden. Das Schmelzen des Polareises in der Antarktis und in Grönland wird ebenfalls den Anstieg des Meeresspiegels beschleunigen.
„Unsere Studie zeigt, dass das Schmelzen des Eises den Ozean in einer Weise beeinflusst, die den Anstieg des Meeresspiegels beschleunigen kann, d. h. es handelt sich um eine positive Rückkopplung“, erklärte Mitautor Steve Rintoul gegenüber der Straits Times.
„Da das durch die Eisschmelze hinzugefügte Süßwasser die Bildung von kaltem, dichtem Bodenwasser verlangsamt, verlagert sich wärmeres Wasser in geringeren Tiefen nach Süden, um es zu ersetzen. Die Verlagerung des warmen Wassers näher an die Antarktis bedeutet, dass mehr Wärme zur Verfügung steht, um das Schmelzen noch weiter voranzutreiben“, so Dr. Rintoul, Ozeanograph und Klimawissenschaftler bei der australischen Wissenschaftsbehörde CSIRO in Hobart.
Andere Auswirkungen einer Verlangsamung bedeuten, dass weniger Wärme und Kohlenstoff im Ozean gespeichert werden könnten, was den Klimawandel beschleunigen würde.
„Die Auswirkungen können weit über die Antarktis hinausreichen; andere Studien haben gezeigt, dass eine Verlangsamung der antarktischen Umwälzung die tropischen Regenbänder von ihrer üblichen Position wegbewegt“, sagte er.
Die Weltmeere speichern enorme Wärmemengen und absorbieren mehr als 90 Prozent der Erwärmung, die in den letzten Jahrzehnten aufgrund der zunehmenden Treibhausgase stattgefunden hat. Ein Großteil der Wärme befindet sich in den oberen Oberflächenschichten, aber auch die Tiefsee erwärmt sich langsam. Die Ozeane absorbieren auch etwa ein Viertel aller Kohlendioxidemissionen aus menschlichen Aktivitäten.
– Grafik: Ozean-Superautobahn
„Die Studie zeigt, dass sich der Klimawandel bereits auf den gesamten Globus auswirkt, sogar auf die Antarktis und die tiefsten Teile des Ozeans“, sagte Dr. Rintoul und fügte hinzu, dass die Veränderungen in der Tiefsee erstaunlich groß und schnell sind.
Entscheidungen, die Treibhausgasemissionen tiefgreifend und schnell zu senken, können die Schäden begrenzen.
„Wenn die Emissionen niedriger sind, sind auch die Auswirkungen geringer, und das ist ein wichtiger Punkt“, sagte Dr. Rintoul.
„Jede 0,1 Grad Celsius Erwärmung, die wir vermeiden können, senkt das Risiko schädlicher Klimaveränderungen. Je früher und stärker wir handeln, desto geringer ist das Risiko“, sagte er.
Erwärmung erfolgte zuletzt viermal so stark
Ein internationales Forscherteam rund um den Grazer Klimaforscher Gottfried Kirchengast hat herausgefunden, dass sich die Erdatmosphäre in den vergangenen 20 Jahren viermal so stark erwärmt hat, als noch in den Jahrzehnten davor. Nur eine Emissionsreduktion auf null könne den Prozess stoppen, so ein aktueller Bericht von derstandard.at vom 17.April 2023.
„Wenn der Wärmeanteil der Lufthülle im Vergleich zu Meer und Land so unverhältnismäßig wächst, treibt das Wetter- und Klimaextreme noch stärker an“. Gottfried Kirchengast, ein österreichischer Klimawissenschaftler. Er ist Professor für Geophysik an der Universität Graz und gründete das dortige Wegener Center für Klima und Globalen Wandel.
Die steigende Konzentration an Treibhausgasen sorgt für eine Erwärmung des Planeten. Doch nicht nur die Erdoberfläche wird dabei wärmer, sondern auch die Atmosphäre selbst. Der Anstieg sei seit dem Jahr 2000 viermal so stark gewesen wie in den vier Jahrzehnten zuvor, berichtetet ein Team der Universität Graz um den Geophysiker Gottfried Kirchengast im Fachjournal „Earth System Science Data„. In der Nordhemisphäre, außerhalb der Tropen, war er sogar rund sechsmal so stark. Das treibt Wetter- und Klimaextreme noch stärker voran.
Menschlicher Ursprung
„Eine derart starke Wärmezunahme in so kurzer Zeit ist rein durch natürliche Schwankungen nicht erklärbar“, ist sich Gottfried Kirchengast vom Grazer Wegener Center für Klima und Globalen Wandel und dem Institut für Physik der Uni Graz als einer der Hauptautoren der Arbeit sicher. Er sieht den Grund dafür in den vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen. Die zunehmende Konzentration der Treibhausgase in der Atmosphäre verursache ein Energie-Ungleichgewicht zwischen der auf der Erde eintreffenden Sonnenstrahlung und der Rückstrahlung, die durch den Treibhausgasanstieg vermindert wird.
„Dadurch verbleibt Jahr für Jahr ein riesiger Energieüberschuss von rund 13 Billionen Gigajoule im Erdsystem, mehr als das Zwanzigfache des Weltenergieverbrauchs. Das treibt die globale Erwärmung unausweichlich voran. Nur eine Emissionsreduktion auf null kann diesen Prozess stoppen“, betont Kirchengast.
Die Macht ist in den Konzernetagen – trotz 30 Jahren Klimaverhandlungen hat die Staatengemeinschaft bislang so gut wie keine Konsequenzen aus den Ergebnissen der Klimaforscher gezogen.
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Extreme Zyklone
Zyklone ziehen ihre Energie zum Teil aus der Temperatur der Wasseroberfläche der Meere. Auf diese Weise führen erwärmtes Klima und erwärmtes Meer Stürmen, beispielsweise Zyklonen, mehr Energie zu, laden sie mit mehr Regen und stärkeren Winden auf, sodass mehr Sturmfluten entstehen.
Die Kurznotiz des Climate Council bemerkt: „Steigende Temperaturen der Meeresoberfläche beeinflussen die Intensität von Zyklonen, die Windhöchstgeschwindigkeit und die Stärke der Regenfälle im Zusammenhang mit Zyklonen“. Die Gewalt, die dabei auf Gebäude und Strukturen trifft, wenn der Zyklon das Festland erreicht, steigt überproportional mit der Windgeschwindigkeit.
- Das Council bemerkt dazu weiter: „Tropische Zyklone bilden sich sehr schnell, wenn die Meeresoberfläche sehr warm und der vertikale Temperaturfluss durch die Atmosphäre stark ist. Dieser vertikale Temperaturfluss schwächt sich jedoch ab, wenn sich das Klima weiter erwärmt, weswegen in Zukunft eher weniger Zyklone zu erwarten sind.“
- Während die Wissenschaftler, die sich hart an Beweisen orientieren, nahelegen, dass es eher weniger Zyklone [in Zukunft] geben wird, zieht eine Studie von 2013 dies in Zweifel und sagt vorher, dass sie häufiger und intensiver auftreten werden.
- 2013 berichteten Forscher, dass die stärkeren Hurrikane im Nordatlantik, im Südpazifik und im Südindischen Ozean intensiver geworden sind. Im selben Jahr kam die Meteorologische Behörde der UN zu dem Schluss, dass der Klimawandel die starken Taifune verschlimmert.
- 2015 befand ein internationales Forscherteam, dass der wärmer werdende Planet die Intensität tropischer Zyklone im Nordwest-Pazifik anheizt und dass sie auch bei einem gemäßigten Klimawandel im Laufe dieses Jahrhunderts stärker werden.
- Eine Studie von 2010 fand insgesamt heraus, dass „Zukunftsprojektionen, die auf Theorie und hochauflösenden dynamischen Modellen basieren, durchweg zeigen, dass der Treibhauseffekt die durchschnittliche Intensität von tropischen Zyklonen bis etwa 2100 um 2-11 % erhöht haben wird… Studien, die mit hochauflösenden Modellen arbeiten, sagen üblicherweise eine beträchtliche Zunahme an Häufigkeit der stärksten Zyklone voraus und eine Zunahme der Niederschläge um 20 % in einem Radius von 100 km um das Auge des Zyklons.
Vor dreißig Jahren, in einer kleinen schwedischen Stadt namens Sundsvall, veröffentlichte der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimawandel (IPCC) seinen ersten großen Bericht. Klimaforscher sollen im Auftrag der Staatengemeinschaft einen umfassenden Bericht erstellen, doch was sie erleben, sind drei Jahrzehnte schmutzige Tricks gegen diese Klimawissenschaftler.
Trotz 30 Jahren Klimaverhandlungen hat die Staatengemeinschaft bislang so gut wie keine Konsequenzen aus den Ergebnissen der Klimaberichte gezogen. Das Einzige, was sich geändert hat, ist die Zeit, die bleibt, um endlich zu handeln. Die Macht ist in den Konzernetagen und das bekommen die Klimaforscher auch zu spüren Schon damals waren die großen Probleme klar, denen sich diejenigen gegen übersahen, die rasches Handeln anstrebten.
Doch die Kohlendioxidemissionen stiegen weiter, die polaren Eiskappen schmelzen weiter, die Ernteerträge sanken weiter, die Wälder der Welt brennen weiter, Küstenstädte versinken weiterhin in den steigenden Meeren und Dürren löschen weiterhin fruchtbare Ackerflächen aus. Während der Coronakrise findet sogar eine gigantische Plünderung der Erde statt, und obwohl seit 30 Jahren gewarnt wird, wird sich an der derzeitigen Lage nichts ändern. Das zeigen auch die vielen Milliarden Dollar, die bezahlt werden, damit der Klimawandel nicht gestoppt wird.
Konzerne werden den Klimawandel niemals lösen
Allein die Tatsache, dass Konzerne mithilfe der Industriestaaten auf den Klimawandel setzen, um an Rohstoffe zu gelangen, sagt doch aus, dass es gar nicht gewollt ist, etwas gegen die Erderwärmung zu tun. Die Fakten über VW – in Verbindung mit den Enthüllungen über das angeblich „grüne Auto“, welches gar keins ist, und die lange Geschichte von Exxon-Mobil, in der das, was sie über den Klimawandel wussten, falsch dargestellt haben, aber auch all die Lügen über die angebliche „Nachhaltigkeit“ der Konzerne, bedeuten das Ende des alten Begriffs des „grünen“ Business. Siehe auch: Unfassbar! Milliarden Euro an Subventionen für Fossile Brennstoffe, Fischerei und Landwirtschaft! Warum finanziert Ihr die Zerstörung der Erde? Dirty Subsidies! Fossil fuels, fisheries and farming: the world’s most destructive industries are protected – and subsidised – by governments
Kaum eine Branche auf der Welt ist so mächtig wie die Öl- und Gasindustrie. Das zeigt auch eine neue Studie. Laut dem belgischen Ingenieurswissenschaftler Aviel Verbruggen hat die Branche in den letzten 50 Jahren täglich 2,8 Milliarden Dollar reinen Gewinn gemacht. Der Autor sagt: Damit hat sie sich die Macht verschafft, „jeden Politiker, jedes System zu kaufen“ und Maßnahmen gegen die Klimakrise zu verzögern. Während die Zahl von Überflutungen und Zyklonen steigt und die Regierungen weiter über unsere Zukunft sprechen, brennen immer noch Regenwälder aus Gier, neue Kohlekraftwerke werden gebaut und statt Geld in die Sicherheit der Menschen zu investieren, werden weiterhin Konzerne mit Milliarden Dollar gefüttert.
Es betrifft uns alle!
Die globale Erwärmung hat begonnen, nicht in 50 oder 100 Jahren, sondern jetzt!
Überflutungen, Wassermangel, Hitzewellen und Nahrungsmittelknappheit gelten als Schlüsselrisiken, auf die sich Natur und Mensch einstellen müssen.
Klimakatastrophen, Gesundheitskrisen oder sogar Nahrungsmittelknappheit, die Zukunft sieht für den Planeten düster aus. Erfahren Sie, wie unsere Zukunft aussehen könnte, wenn die Weltbevölkerung ihre Verhaltens- und Konsummuster nicht ändert:
Antarctic ice melt could disrupt the world’s oceans: Study
By David Fogarty Climate Change Editor
A major ocean circulation that forms around Antarctica could be headed for collapse, risking significant changes to the world’s weather, sea levels and the health of marine ecosystems, scientists say, offering a stark warning about the growing impacts of climate change.
Global warming is accelerating the melting of ice in Antarctica, and the increased amount of fresh water flooding into the ocean is disrupting the flow of the Antarctic overturning circulation, according to a study published on Wednesday in the journal Nature.
The Antarctic overturning circulation is part of a global network of currents that shift heat, oxygen and nutrients around the globe.
Near Antarctica, cold salty water sinks to depths of more than 4,000m. The sinking of dense, oxygenated water helps drive the deepest flow of the overturning circulation. The water flows north, carrying oxygen and nutrients to the Indian, Pacific and Atlantic oceans. A similar process also occurs off Greenland.
“Changes that happen in one location, such as Antarctica, can then have a global influence because those waters move all throughout the planet,” said study co-author Adele Morrison, a research fellow from the Research School of Earth Sciences at the Australian National University in Canberra.
But there are signs the overturning circulation is slowing, disrupted by the increasing amount of meltwater from Antarctica that is making the waters less salty, and therefore less dense and not sinking with the same force.
And the melting is increasing as growing amounts of greenhouse gas emissions, mainly from burning fossil fuels, are heating up the atmosphere and oceans.
“Our modelling shows that if global carbon emissions continue at the current rate, then the Antarctic overturning will slow by more than 40 per cent in the next 30 years – and on a trajectory that looks headed towards collapse,” said co-author Matthew England, deputy director of the ARC Centre for Excellence in Antarctic Science at the University of New South Wales in Sydney.
The international team of scientists modelled the amount of Antarctic deep water produced under a high-emissions greenhouse scenario until 2050.
A collapse of the deep ocean current would cause the oceans below 4,000m to stagnate.
“This would trap nutrients in the deep ocean, reducing the nutrients available to support marine life near the ocean surface,” Professor England said in a statement.
Meaning, marine ecosystems at the surface would slowly starve.
Melting of polar ice in Antarctica and Greenland will also accelerate sea-level rise.
“Our study shows that melting of the ice affects the ocean in a way that can accelerate the pace of sea-level rise, that is, a positive feedback,” co-author Steve Rintoul told The Straits Times.
“As the fresh water added by melting ice slows the formation of cold, dense bottom water, warmer water at shallower depths shifts south to replace it. The shift of warm waters closer to Antarctica means more heat is available to drive even more melting,” said Dr Rintoul, an oceanographer and climate scientist at Australia’s national science agency CSIRO in Hobart.
Other impacts from a slowdown mean less heat and carbon could be stored in the ocean, driving more rapid climate change.
“The effects can extend far from Antarctica; other studies have shown that a slowdown of the Antarctic overturning shifts tropical rain bands away from their usual position,” he said.
The world’s oceans store vast amounts of heat, absorbing more than 90 per cent of the warming that has occurred in recent decades due to increasing greenhouse gases. Much of the heat is in the top surface layers, but the deep ocean is slowly warming up as well. The oceans also absorb about a quarter of all carbon dioxide emissions from human activity.
“The study shows that climate change is already affecting all of the globe, even Antarctica and the deepest parts of the ocean,” said Dr Rintoul, adding that the changes to the deep ocean were surprisingly large and rapid.
Decisions to make deep and rapid cuts in greenhouse gas emissions can limit the damage.
“If emissions are lower, the impacts will be lower, and this is an important point,” Dr Rintoul said.
“Every 0.1 deg C of warming we can avoid lowers the risk of damaging changes to climate. The sooner and stronger we act, the lower the risk,” he said.
Netzfrau Lisa Natterer
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